Le cœur de l'artisanat

Aucun voyage à Springfield ne serait complet sans une visite à Mel-O-Cream Donuts (IM), alors pourquoi ne pas commencer votre aventure par là ? Cela fait près d'un siècle qu'ils fabriquent à la main de savoureux petits déjeuners, et ils proposent toujours de nouvelles saveurs intrigantes.

L'Illinois est le pays de Lincoln, et le Lincoln Memorial Garden Nature Center se consacre à la préservation des paysages du Midwest que notre 16e président a connus et aimés. Passez un peu de temps à marcher sur les sentiers au milieu des bois et de la prairie, puis achetez un souvenir à la boutique Split Rail Gift Shop avant de partir.

C'est l'heure du déjeuner. Cozy Dog Drive In (IM) a été le pionnier d'un grand trésor du Midwest : le corn dog. Pour goûter à l'Americana de l'Illinois, prenez un Cozy Dog ou un bol de chili, puis admirez le décor historique de la Route 66 et les souvenirs qui confèrent à cet établissement emblématique son charme d'antan.

Pour un regard interactif sur l'histoire, rendez-vous à la Bibliothèque et musée présidentiels Abraham Lincoln. Des théâtres holographiques et d'effets spéciaux vous permettent de vous immerger dans l'histoire, et des vêtements et jouets reproduits des années 1800 vous donnent l'impression de faire partie du passé historique de notre État. Le musée abrite également des joyaux historiques - comme une copie manuscrite originale du discours de Gettysburg - qui vous laisseront les yeux écarquillés d'émerveillement.

Dans le cimetière d'Oak Ridge, vous trouverez la tombe de Lincolnle dernier lieu de repos du président et de sa famille. Devant le monument, les visiteurs ont l'habitude de frotter le nez en bronze de Lincoln pour lui porter chance - une tradition qui vaut la peine d'être respectée, surtout si vous êtes du genre superstitieux. Si vous souhaitez visiter la tombe, assurez-vous de vous inscrire à l'avance.

À New Berlin, à quelques kilomètres de la ville, vous trouverez les vignobles primés suivants Danenberger Family Vineyards (IM). Plus qu'une dégustation de vins de qualité, c'est l'endroit idéal pour s'arrêter, manger un morceau, écouter de la musique en direct et apprécier la ferme historique de ce vignoble familial centenaire.

Vous êtes maintenant détendu et prêt pour le dîner au Maldaner's (IM), qui offre l'une des meilleures expériences gastronomiques de Springfield depuis 1884. Que ce soit dans son cadre confortable ou dans son élégant patio, vous apprécierez à coup sûr les plats d'influence méditerranéenne préparés avec des ingrédients de saison et d'origine locale.

Vous serez prêt à vous reposer ce soir. Passez la nuit à l'hôtel Président Abraham Lincoln Springfield - a DoubleTree by Hilton Hotel, qui se trouve à proximité des principales attractions de Springfield. Détendez-vous en faisant un plongeon dans la piscine intérieure, ou retrouvez-vous dans votre chambre pour planifier vos explorations du lendemain.

Custom Cup Coffee (IM), la première étape importante de la journée, produit une excellente tasse de café. Tous ses grains savoureux, d'origine unique, proviennent directement de coopératives ou d'exploitations agricoles réputées pour leur qualité, leur responsabilité sociale et leur respect de l'environnement. Prenez un délicieux sandwich pour le petit-déjeuner avant de poursuivre votre route.

Vous êtes maintenant prêt à entamer votre voyage vers Bloomington-Normal. De mars à août, les amateurs de sucreries voudront ponctuer leur trajet d'un arrêt chez sirop d'érable pur de Funks Grove (IM) à Shirley. La famille Funk fabrique du sirop d'érable de manière experte depuis 1824, et a depuis élargi sa gamme pour y inclure des friandises et des glaces à l'érable.

Avant de vous rendre en ville, faites un petit détour pour visiter Ropp Jersey Cheese Farm (IM) - nous vous promettons que cela en vaut la peine. Les magnifiques vaches jersiaises qui vivent dans cette ferme familiale produisent de délicieux fromages, et vous pouvez même faire une visite guidée pour voir comment ils sont fabriqués. N'oubliez pas de consulter leur site web ou d'appeler à l'avance pour obtenir des informations sur les visites.

Au restaurant Epiphany Farms (IM) à Bloomington, chaque ingrédient est "de la ferme à la table". Le réseau durable d'Epiphany soutient un certain nombre de producteurs alimentaires locaux et contribue à favoriser une culture culinaire florissante dans la région. Avec des cuisines allant de la cuisine américaine classique à la fusion asiatique, vous vivrez une expérience culinaire délicieusement fraîche dans le Midwest.

Vous avez maintenant fait le plein de carburant pour vous rendre à Champaign. Mais avant d'arriver à destination, vous voudrez voir un style unique d'art de la performance enflammé à Prairie Fire Glass (IM) à Monticello. Depuis 2002, Jim Downey souffle des vases, des bols et des ornements de jardin en verre, et le voir à l'œuvre est un véritable enchantement.

Si vous préférez explorer une oasis en plein air, promenez-vous dans le parc Allerton et le centre de retraite. Allerton Park and Retreat Center à Monticello. Construite en 1900, cette ancienne résidence privée propose des jardins soignés, des promenades autoguidées et accueille également des mariages et des concerts. N'oubliez pas de consulter le calendrier des événements avant de vous y rendre pour savoir ce qui s'y passe.

Lorsque vous arrivez à Champaign, nous vous recommandons de vous arrêter immédiatement pour déguster quelques-unes des meilleures spécialités sucrées et du meilleur pop-corn de l'Illinois. Depuis plus de 10 ans, CBPB Popcorn Shop (IM) séduit les habitants et les visiteurs avec des bretzels enrobés de chocolat, des pommes au caramel faites maison et plus de quinze saveurs inventives de pop-corn.

Maintenant que vous êtes en ville, promenez-vous dans le centre-ville de Champaign pour découvrir ses façades historiques et ses boutiques. Faites le tour des commerces locaux, prenez un verre ou un en-cas, et assistez aux événements locaux qui pourraient avoir lieu. Si vous avez le temps, faites un saut à Campustown pour découvrir une gamme éclectique de boutiques, de restaurants, de lieux de divertissement et de magnifiques bâtiments universitaires.

L'Arboretum de l'Université de l'Illinois Arboretum de l'Université de l'Illinois est une collection vivante de plantes du monde entier. L'allée des cerisiers Sen est à voir absolument au printemps, lorsque les fleurs forment un plafond coloré sur le ciel. Explorez ce paradis de la main verte et peut-être en tirerez-vous quelques idées pour vos propres projets horticoles.

Si vous vous demandez où vous trouverez votre prochain repas, ne cherchez plus. L'emplacement souterrain du Farren's Pub & Eatery peut sembler secret, mais ses hamburgers sont célèbres dans la région. Cet établissement animé propose une variété de plats pour toute la famille, avec une ambiance accueillante et une sélection impressionnante de bières artisanales.

Terminez votre soirée par une bière bien fraîche à la Riggs Beer Company (IM). Riggs propose des bières savoureuses, fabriquées localement, et c'est aussi une destination pour les concerts et les divertissements. Vous pouvez vous essayer à des jeux de pelouse dans le jardin de la bière, et divers food trucks semblent apparaître aux moments les plus opportuns pour vous proposer des en-cas. 

Vous serez prêt à vous détendre après une journée bien remplie. Vous pouvez séjourner au cœur du centre-ville à l'hôtel Hyatt Place Champaignoù tout est à portée de main. Ou, juste à l'extérieur du centre-ville, le Hilton Garden Inn de Champaign propose un séjour confortable avec une piscine intérieure et des chambres acceptant les animaux.

Prenez un café et mangez un morceau avant de partir de Champaign pour Charleston.

Vous associez peut-être la forge à une époque révolue, mais Lorelei Sims fait brûler sa forge moderne à Charleston, à l'adresse suivante Blacksmith Chic (IM). En observant Lorelei créer des objets allant de grands travaux d'extérieur à des pièces complexes et délicates, on ne peut que s'émerveiller de l'habileté et de la précision avec lesquelles elle pratique son art.

Lorsque vous atteindrez Effingham, vous serez prêts pour le déjeuner. Curieux de savoir ce que Kristie et Niall vous serviront au Le Firefly Grill (IM) ? Il vous suffit de vous rendre à l'arrière du bâtiment. La plupart des produits sont cultivés sur place de manière biologique, et ceux qu'ils ne cultivent pas sont achetés à des agriculteurs locaux. Du steak de première qualité à la pizza, en passant par la soupe et la salade, vous ne manquerez pas d'être impressionné par la fraîcheur de leur cuisine.

Vous vous rendrez ensuite à Vandalia, où vous découvrirez ce que d'autres artisans de la région fabriquent avec les céréales cultivées localement. Réservez une visite à la Distillerie Witness (IM) pour voir comment ils créent leur marque unique de whisky, de vodka et de rhum - et goûter à la cuisine si l'envie vous en prend.

Un autre jour, une autre ferme fromagère familiale. Descendez la route jusqu'à Greenville et découvrez Marcoot Jersey Creamery (IM), une ferme laitière de septième génération qui produit des meules de fromage de style européen. Depuis les vitrines, observez l'équipe créer un havarti crémeux, un délicieux gouda fumé et un cheddar "tipsy" (fabriqué avec de la bière locale).

Il y a une ferme de plus sur votre liste de contrôle, et elle propose une gamme différente de produits frais. A la Rolling Lawns Farm (IM), vous pouvez goûter au lait le plus frais et le plus savoureux de l'Illinois. Mieux encore, ce lait succulent est l'ingrédient principal de leur crème glacée artisanale - une douce conclusion à une aventure dans l'Illinois pour tous les âges.