Couleurs d'automne sur la Great River Road

Bien que la Great River Road couvre une superficie incroyable - 2 000 miles le long du Mississippi, du Minnesota à la Louisiane -, il est facile de l'apprécier par morceaux lors d'escapades de week-end, notamment en admirant les couleurs flamboyantes du feuillage qui engloutit les falaises.

Le paysage à lui seul pourrait le faire accepter. L'automne à Galena est inévitablement synonyme de journées douces de fin d'été et de routes sinueuses qui s'ouvrent sur un panorama de vallées verdoyantes, de mers dorées de champs de maïs et de vaches laitières. Depuis des générations, les voyageurs viennent dans cette ville de 3 300 habitants simplement pour admirer le feuillage d'automne et flâner dans les charmantes boutiques. Mais Galena, c'est bien plus que des feuilles et des boutiques. les boutiques de la rue principale. De petites entreprises vendant des meubles faits à la main, des myrtilles biologiques et des objets de décoration branchés se cachent dans les collines autour de la ville. Des randonnées explorent des espaces sacrés amérindiens, des croisières fluviales naviguent sur des eaux chargées d'histoire et de nouveaux restaurants (ou des restaurants récemment rénovés) contribuent à redéfinir un week-end d'automne ici.

Moline

Entrez dans l'esprit de la saison des récoltes en profitant d'une expérience agricole pratique au pavillon John Deere, qui abrite un simulateur agricole, une moissonneuse-batteuse géante et une foule de tracteurs anciens et modernes. Les festivités se poursuivent sur le front de mer du centre-ville de Moline, où vous pouvez faire une croisière sur le thème du feuillage ou de l'Oktoberfest à bord du Celebration Belle, un bateau de 750 passagers. Les croisières à thème sont animées par de la musique live, tandis que les croisières commentées se concentrent sur l'histoire du Mississippi. Ensuite, dégustez des plats réconfortants tels que des Reubens arrosés de choucroute et de vinaigrette au River House Bar and Grill, un établissement accueillant pour les familles.

Île de Rock

Une palette lumineuse de chrysanthèmes accueille les visiteurs automnaux dans les jardins pérennes du Quad City Botanical Center. Le jardin des enfants, qui comprend une version miniature du Mississippi avec laquelle les enfants peuvent interagir, est le plus récent ajout à cette propriété magnifiquement entretenue. La récréation se poursuit au Schwiebert Riverfront Park, qui comprend des fontaines et des sculptures artistiques le long d'un sentier de jogging. Terminez la journée en dégustant des côtes levées et des bières de spécialité à la Big Swing Brewing Company, anciennement connue sous le nom de Blue Cat Brew Pub.

Joseph Smith, fondateur de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, a nommé cette ville d'après le mot hébreu signifiant "bel endroit" en 1839 ; elle continue de préserver l'histoire et la foi des Mormons. Le Historic Nauvoo Visitors Center fournit des billets gratuits pour la visite en chariot tiré par des chevaux du Vieux Nauvoo ; arrivez tôt pour obtenir une place. Seuls les membres du LDS sont autorisés à pénétrer dans l'imposant Temple de Nauvoomais tout le monde peut prendre des photos de l'extérieur. Jetez un coup d'œil au Nauvoo Mercantile et à la Temple House Gallery, puis profitez des dégustations gratuites et des visites autoguidées dans les établissements suivants Baxter's Vineyardsle plus ancien vignoble de l'Illinois. Dînez dans l'une des cinq chambres de l Hôtel Nauvoodans l'une des cinq salles de l'hôtel.

Situé au milieu de 8 000 acres vallonnés et parsemés d'arbres, le lodge construit par le Civilian Conservation Corps dans le parc d'État de Pere Marquette State Park est spécialisé dans les nuits douillettes. Une cheminée en pierre calcaire de 15 mètres de long apporte de la chaleur, tandis que les générations s'affrontent à l'aide de cavaliers et de reines deux fois plus petits qu'eux sur un immense échiquier. Pour une poussée d'adrénaline, admirez la canopée de la forêt avec la tyrolienne de Grafton à l'adresse suivante Aerie's Resortpuis détendez-vous au The Loading Dockun bar en plein air le long de la rivière.

Les rivières Illinois et Missouri se jettent dans le puissant Mississippi près de cette ville, et les visiteurs y convergent également, attirés par les falaises de calcaire, les sentiers de randonnée et les pistes cyclables, ainsi que par d'agréables moyens de se détendre. Faites des emplettes dans les magasins suivants Mississippi Mud PotteryLe Mississippi Mud Pottery est une boutique de poteries fabriquées localement à des prix abordables. Les habitants de la région fréquentent les restaurants raffinés de Gentelin's on Broadway pour son menu créatif, et les amateurs de chocolat s'arrêtent à My Just Desserts pour une part de la tarte au chocolat de Mme Ledbetter, garnie de noix de coco et de noix de pécan. Ne soyez pas surpris si vous êtes accueilli par un majordome en smoking à la Beall Mansion. Cela fait partie de l'expérience de cet élégant bed-and-breakfast.

Chester

Plus profondément dans le sud de l'Illinois, la Great River Road traverse la ville natale de Popeye le marin. Le créateur de Popeye, le dessinateur E.C. Segar, est né et a grandi à Chester. La ville rend hommage à sa célèbre création par le biais de statues, de noms d'entreprises (comme Spinach Can Collectibles) et du week-end annuel de pique-nique de Popeye, début septembre, un peu avant les couleurs d'automne les plus "tape-à-l'œil". 

Le Caire

La Great River Road de l'Illinois se termine à Cairo, où la rivière Ohio rencontre le Mississippi. Cairo est la ville la plus méridionale de l'État et la plus basse. Bien que ce Caire partage son nom avec celui de l'Égypte, les habitants le prononcent Kay-row. Quoi qu'il en soit, la ville a une histoire bien marquée : Ulysses S. Grant y a construit un fort pendant la guerre de Sécession, Cairo est une destination clé des Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain, et plusieurs bâtiments, dont le grand manoir victorien Magnolia Man or que vous pouvez visiter, sont inscrits au Registre national des lieux historiques.