Le son d'un violon fabriqué en 1906 s'améliore d'année en année. Il en va de même pour un lot de bourbon artisanal.
Dans la banlieue nord-ouest de Chicago, à Lake Zurich, se trouve Copper Fiddle, la seule distillerie artisanale de la ville. C'est là qu'en 2012, le duo improbable formé par Jose Hernandez et Fred Robinson - respectivement architecte et professionnel de golf de la PGA - a laissé derrière lui ses carrières antérieures et décidé de s'essayer à un nouveau talent : la distillation de spiritueux. À l'aide d'un alambic en acier inoxydable de 13 gallons, Hernandez et Robinson ont expérimenté différentes recettes jusqu'à ce qu'ils parviennent à un bourbon - et à deux sortes de gin - qu'ils pouvaient être fiers d'appeler leur propre produit.
Aujourd'hui, Copper Fiddle propose dans son magasin de 2 500 pieds carrés une sélection raffinée de whisky bourbon, de gin et d'autres spiritueux, qui utilisent tous des céréales du Midwest pour infuser chaque bouteille d'une saveur locale. La clé du processus de distillation est l'assortiment d'alambics à reflux à colonne et à pot en cuivre fabriqués à la main, dont la taille discrète et le pedigree made-in-the-USA reflètent l'attention portée par la distillerie aux petits détails nécessaires à la fabrication de spiritueux de qualité. Peu après le processus de distillation, les spiritueux sont acheminés dans des fûts de chêne carbonisés du Midwest de 15 gallons, qui ajoutent des notes finales à la saveur distincte de Copper Fiddle de chaque bouteille.
Dans la distillerie elle-même, Copper Fiddle organise des visites, des dégustations et même des concerts tous les vendredis et samedis soirs, à quelques pas des fûts en cours de vieillissement. Hernandez et Robinson se sont efforcés de laisser leur inspiration artisanale se répandre dans le bar. C'est peut-être la raison pour laquelle les maîtres barmen donnent une nouvelle dimension aux cocktails traditionnels, comme lorsqu'ils enflamment les ingrédients d'un Moscow Mule avant de le verser sur de la glace. Ce détournement amusant d'un cocktail traditionnel n'est que l'une des approches uniques des boissons que vous trouverez au bar du Copper Fiddle.
Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas trouver les spiritueux de Copper Fiddle ailleurs. En fait, vous trouverez l'étiquette noire et blanche dans de nombreux bars de Chicago, notamment au Five Star Bar et à l'Untitled Supper Club. Mais il vaut la peine de se rendre au lac de Zurich pour goûter un spiritueux du grain à la bouteille dans le bâtiment même où il a été distillé - un processus qui peut vraiment être qualifié d'Illinois Made (Fabriqué dans l'Illinois).
