Équipes de ligue mineure dans l'Illinois

Les Cougars ont débuté sous le nom de Wausau Timbers, mais c'est à Genève qu'ils se sont vraiment fait un nom. Ils ont remporté deux championnats de la Midwest League, envoyé 150 joueurs dans les ligues majeures et sont devenus la première équipe de classe A de la ligue mineure de baseball à atteindre une fréquentation de 10 millions de fans.

Comme les Cougars, les Peoria Chiefs jouent dans la Midwest League de la Minor League Baseball. Le club a débuté sous le nom de Peoria Suns en 1983, mais le nom n'est pas resté longtemps - dès la saison suivante, ils jouaient sous le nom actuel de Chiefs. Allez les voir jouer au Dozer Park, à Peoria.

Les Gateway Grizzlies jouent dans la division ouest de la Frontier League, la plus ancienne ligue de baseball indépendante actuellement en activité. Depuis leur création en 2001, ils ont obtenu de bons résultats, notamment en remportant le championnat de la Frontier League en 2003 et en envoyant 30 joueurs dans des clubs affiliés à la MLB.

Les Joliet Slammers évoluent dans la division Est de la Frontier League. Ils ont succédé aux anciens Joliet JackHammers en 2011 et ont depuis remporté deux championnats de Frontier League. Et oui, le nom est bien une référence au célèbre site , la prison de Joliet.

Les Boomers sont l'une des équipes les plus performantes de la Frontier League, ayant remporté le championnat lors de quatre des onze saisons qu'ils ont disputées. Les Boomers sont nommés en l'honneur du grand poulet de prairie, qui exécute une danse nuptiale connue sous le nom de "booming", que la mascotte Coop the Boomer maîtrise parfaitement.

Les Miners, dont le nom fait référence à l'histoire de l'extraction du charbon dans la région du sud de l'Illinois, jouent dans la division ouest de la Frontier League. Les Miners sont devenus en 2007 la deuxième équipe professionnelle de baseball de Marion, après les deux saisons des Marion Indians en 1947-1948.

Les ThunderBolts sont l'une des plus anciennes équipes de la Frontier League. Mais le chemin pour y parvenir n'a pas été de tout repos. Ils ont débuté dans l'ancienne North Central League sous le nom de Will County Claws, avant de rejoindre la Heartland League sous le nom de Will County Cheetahs, puis de Cook County Cheetahs.

Les Chicago Dogs sont la nouvelle équipe de baseball professionnel de l'Illinois. Ils ont rejoint l'Association américaine de baseball professionnel indépendant en 2018, avec pour objectif d'offrir "la meilleure expérience dans un stade de baseball en Amérique". Le nom n'est pas canin par nature - il est nommé d'après la célèbre nourriture de rue de Chicago.

Les Wolves sont l'une des équipes les plus performantes de la ligue mineure de hockey. Ils ont affiché une fiche gagnante à chacune de leurs 29 saisons, sont allés 24 fois en séries éliminatoires et ont remporté cinq championnats. Ils sont également connus pour leur engagement communautaire et leurs effets pyrotechniques d'avant-match.

Les Rockford IceHogs font partie de la Ligue américaine de hockey et affrontent souvent les Wolves. L'équipe s'est installée à Rockford en passant par Baltimore et Cincinnati, succédant à une autre équipe du même nom en 2007. L'équipe est affiliée à une autre équipe de la région de Chicago, les Blackhawks de la NHL.

Les anciens Peoria Rivermen ont déménagé à Utica, dans l'État de New York, en 2013. Peoria n'a donc plus d'équipe de hockey professionnelle. L'ancien propriétaire et deux anciens dirigeants de l'équipe ont estimé que cela ne pouvait pas durer. Ils ont donc rapidement formé une nouvelle équipe sous le même nom, rejoignant la Southern Professional Hockey League (Ligue de hockey professionnel du Sud).

Le Quad City Storm est la nouvelle équipe de hockey professionnel de l'Illinois, qui débutera la saison 2018-2019. Comme les Rivermen, elle évolue dans la Southern Professional Hockey League.