Ce n'est pas pour rien que la Route 66 est devenue la légende qu'elle est. Ce n'est pas seulement une route. C'est l'incarnation du rêve américain classique : la liberté, la vitesse, les opportunités. De ce que l'on peut trouver si l'on sort de chez soi et que l'on vit.
Et il y a beaucoup de choses intéressantes sur et autour de lui.
Elle commence ici, dans l'Illinois, et depuis qu'elle a vu le jour en 1926, elle a été accompagnée de presque autant de points de repère que de légendes.
Alors que nous célébrons l'histoire de l'Illinois, nous nous devons de célébrer l'histoire de sa route la plus célèbre. Et avec cela, quelques-uns des sites à ne pas manquer le long de cette route.
Début du panneau de la Route 66 et de la peinture murale de Pontiac, Chicago et Pontiac
L'image la plus associée à la Route 66 est celle de ses panneaux emblématiques, ce bouclier orné de l'incontournable et audacieux "66". Vous en trouverez beaucoup le long de la route. Mais deux d'entre eux se distinguent.
Dans le centre-ville de Chicago, vous pouvez vous placer au point de départ de la Route 66, sur E Jackson Blvd. Pour une photo vraiment mémorable, rendez-vous à Pontiac. Vous y trouverez une énorme fresque de la Route 66, parfaite pour garer une voiture américaine classique et prendre une photo américaine classique.
Pourquoi visiter : Parce que c'est le meilleur moyen de faire savoir à tout le monde que vous avez emprunté la Route 66.
Illinois Route 66 Hall of Fame & Museum, Pontiac
La Route 66 abrite de nombreux musées, mais il y en a un que vous devez visiter par-dessus tout : le Route 66 Hall of Fame & Museum à Pontiac (où vous avez pris cette photo devant la fresque murale !).
Vous pourrez y admirer des milliers d'objets et de souvenirs datant de l'époque glorieuse de la Route 66, écouter les récits de guides experts et comprendre pourquoi la Route 66 joue un rôle si important dans l'histoire et l'identité de l'Amérique.
Pourquoi visiter : Vous découvrirez le reste de la Route 66 d'une toute nouvelle manière.
Station-service Texaco d'Ambler, Dwight
La Route 66 était une affaire de voitures, et les voitures aimaient une chose par-dessus tout : l'essence. Entre 1933 et 1999, cette vieille station-serviceTexaco a alimenté un nombre incalculable de voitures sur la Route 66, et a été la station-service la plus longtemps en activité sur la route. Aujourd'hui, elle a été restaurée pour retrouver sa splendeur des années 1940, mais au lieu de nourrir les voitures, elle nourrit les esprits curieux en tant que centre d'accueil des visiteurs de la Route 66.
Pourquoi visiter : Vous redécouvrirez ce qui était autrefois courant sur les routes et les chemins de traverse de l'Illinois.
Original Historic Route 66 Brick Road, Auburn
Les routes ont beaucoup changé au cours des 90 dernières années. Vous trouverez ici unmagnifique tronçon de 1,4 mile de route restaurée en briques posées à la main datant de 1931, avec un lit sous-jacent qui remonte encore plus loin.
Pourquoi visiter : C'est un véritable aperçu du passé de la Route 66, une dernière chance de voir un style de brique original d'une autre époque de l'Illinois.
Sky View Drive-in Theater, Litchfield
La mystique de la Route 66 est ancrée dans l'histoire du cinéma américain. Et cet esprit n'a jamais été aussi fort qu'à Litchfield, auSky View Drive-In ( ). Il a ouvert ses portes en 1950 et est resté en activité saisonnièredepuis lors, tout au long de l'ère classique des drive-in des années 1950 et de tous les films classiques qui ont vu le jour depuis.
Pourquoi visiter : Parce que, même si nous sommes sûrs qu'il restera parmi nous, il est en voie de disparition : il s'agit du dernier drive-in de la Route 66 dans l'Illinois. C'est une excellente occasion de découvrir une activité quotidienne de l'époque glorieuse de la Route 66.
La plus grande bouteille de catsup du monde®, Collinsville
Nous pouvons affirmer avec certitude que vous n'avez jamais vu une bouteille de catsup aussi grande. Cette bouteille de 170 pieds de haut est debout depuis 75 ans. À l'origine, il s'agissait d'un château d'eau pour l'usine Brooks Tomato Products Company (fabricant du catsup le plus vendu aux États-Unis). Aujourd'hui, la tour est devenue une icône en soi, chantant les louanges d'un produit largement oublié, qu'elle ne quittera plus jamais.
Pourquoi visiter : Il rend hommage aux prouesses manufacturières de l'Illinois et célèbre la grande tradition américaine des nouveautés géantes en bord de route. C'est aussi une bouteille de catsup géante.
Le vieux pont de la chaîne de rochers, Collinsville
Autrefois , c'était le point où la Route 66 quittait l'Illinois pour faire traverser le Mississippi aux voitures jusqu'au Missouri. Mais il s'est retiré de ce travail en 1970, et après de nombreuses années d'incertitude, il se contente aujourd'hui de transporter des piétons et des vélos, et de servir de point de pèlerinage pour les aficionados de la Route 66. Il a également servi de pont new-yorkais dans le film Escape from New York(1981), même s'il est en réalité très éloigné de New York.
Pourquoi visiter : C'est ici que l'histoire de la Route 66 s'est terminée pour l'Illinois et qu'elle a commencé pour le reste de l'Amérique.
BONUS : Statue de Hot Dog de Paul Bunyon, Atlanta
Si l'on parle de la bouteille de catsup géante, il faut aussi parler de l'homme aux hot-dogs. Pendant près de 40 ans, , cet homme en fibre de verre de 19 pieds de haut s'est tenu près du stand Bunyon Hot Dog, accueillant les passants affamés avec la promesse d'un repas copieux... mais peut-être pas aussi copieux que ce qu'il tient dans ses mains. Big Paul a vécu une existence plutôt heureuse à Cicero, avant de se retirer dans sa maison actuelle d'Atlanta. Paul reste propriétaire du hot-dog qu'il tient depuis 1966, et on dit qu'il a le moral au beau fixe.
Pourquoi visiter : Paul est très fier de ce hot-dog.