Buffalo Rock State Park dans l'Illinois est la petite sœur du trio de parcs d'État de Starved Rock, Matthiessen et Buffalo Rock qui attire les visiteurs dans le comté de LaSalle.
Le parc est un lieu de pique-nique favori des familles et un endroit magnifique pour se dégourdir les jambes, avec un mélange de prairies et de forêts, sans oublier quelques œuvres d'art de classe mondiale (nous y reviendrons plus tard).
À la découverte du parc d'État de Buffalo Rock
Le parc est situé à 85 miles au sud-ouest de Chicago, près d'Ottawa et d'Utica.
La principale route d'accès au parc serpente le long d'une falaise de grès parsemée de fougères et de mousses, offrant des vues épiques sur la rivière Illinois au fur et à mesure de l'ascension. Si vous préférez vous rendre au parc à pied ou en deux roues, le sentier du canal de l'Illinois et du Michigan se trouve juste de l'autre côté de la route, ce qui vous permet d'intégrer votre visite à une randonnée plus longue à travers l'Illinois.
Au sommet de la falaise, vous trouverez le parking et un grand abri avec une cheminée en pierre, que vous pouvez réserver pour des événements.
Un lieu de pique-nique parfait
Les aires de pique-nique sont ombragées par de grands chênes et bien équipées de tables de pique-nique et de grills. Par temps ensoleillé, vous verrez des groupes faire des grillades, des enfants courir sur l'herbe et des gens jouer sur le terrain de baseball. C'est un endroit idéal pour venir avec un groupe d'amis, mais vous pourrez aussi vous contenter d'un bon déjeuner emballé pour une randonnée.
Les bisons de Buffalo Rock
Le Buffalo Rock State Park abrite depuis longtemps des bisons. Vous pouvez en voir deux aujourd'hui, dans un enclos et une zone de pâturage près du terrain de baseball et de l'aire de jeux.
Les bisons ont inspiré la bière Bison Weizen de la brasserie artisanale locale Tangled Roots. Chaque canette vendue rapporte un dollar pour aider à financer leurs soins. Si vous avez envie d'une bière, la Bison Weizen est donc un excellent choix.
Randonnée dans le parc d'État de Buffalo Rock
Le parc dispose de deux sentiers qui se rejoignent en une boucle. Le River Bluff Trail passe au-dessus de la rivière Illinois, avec des terrasses d'observation et des vues panoramiques sur la rivière. Le Woodland Trail s'enfonce à l'intérieur des terres, dans la zone boisée du parc.
Ces sentiers bien entretenus permettent aux randonneurs les moins intrépides de se promener facilement et aux coureurs d'y trouver leur compte.