Histoire de l'Illinois

Après la colonisation de la région quelque 300 ans plus tôt, Cahokia est devenue la ville la plus importante et la plus influente de la culture précolombienne des Mississippiens. À son apogée, c'était le plus grand centre urbain au nord du Mexique. Aujourd'hui encore, on peut visiter ses imposants monticules de terre.

Des explorateurs français ont navigué sur la rivière Illinois, ce qui a conduit à l'établissement de colonies françaises comme Cahokia et Kaskaskia. Vous pouvez encore visiter des vestiges de cette époque, comme le Cahokia Courthouse State Historic Site, dont l'histoire remonte à environ 1740.

L'Illinois est devenu le 21e État de l'Union le 3 décembre 1818, après avoir adopté sa première constitution plus tôt dans l'année. À l'époque, l'État n'était guère peuplé, avec une population d'environ 35 000 habitants. Retracez l'histoire de cet événement en parcourant le Constitution Trail (sentier de la Constitution) ou en visitant le musée de l'État de l'Illinois.

Springfield est devenue la capitale de l'État en 1837, une décision influencée par Abraham Lincoln et d'autres législateurs. Le déménagement de Vandalia a symbolisé la croissance et le développement de l'Illinois. Visitez l'ancien Capitole historique pour découvrir le siège du gouvernement à l'époque de Lincoln.

L'achèvement du canal de l'Illinois et du Michigan en 1848 a permis de relier les Grands Lacs au fleuve Mississippi, transformant Chicago en un centre de transport en plein essor et ouvrant la voie à son essor économique. Découvrez aujourd'hui cette voie navigable historique au centre d'accueil des visiteurs de l'I&M et au Canal Boat.

En 1860, Abraham Lincoln a été élu 16e président des États-Unis, avant de conduire la nation à travers certaines de ses plus grandes crises constitutionnelles, militaires et morales. Découvrez son héritage à la bibliothèque et au musée présidentiels Abraham Lincoln.

Cet incendie dévastateur a détruit une grande partie de Chicago, mais les efforts de reconstruction rapide de la ville en ont fait un symbole de résilience, d'innovation et de leadership architectural. Visitez la Chicago Historic Water Tower pour découvrir l'un des rares bâtiments à avoir survécu à la catastrophe.

Le Home Insurance Building de Chicago, achevé en 1885, est considéré comme le premier gratte-ciel moderne, ouvrant la voie à la ligne d'horizon emblématique de la ville et à l'histoire de l'innovation architecturale. Retracez aujourd'hui notre patrimoine architectural au Chicago Architecture Center.

La Hull House de Chicago est devenue un phare de la réforme sociale, offrant éducation et services à la communauté immigrée et défendant les droits du travail et le droit de vote des femmes. Découvrez son impact sur la justice sociale au Jane Addams Hull-House Museum.

Cette exposition universelle, qui s'est tenue à Chicago, a célébré le 400e anniversaire de l'arrivée de Christophe Colomb en Amérique. Elle a présenté des réalisations technologiques et culturelles dont l'héritage est encore perceptible aujourd'hui. Les bâtiments qui abritent aujourd'hui le Field Museum et l'Art Institute of Chicago ont été construits pour l'occasion.

Cette grève nationale des chemins de fer, qui a pris naissance dans le quartier Pullman de Chicago, a été un événement marquant de l'histoire du travail aux États-Unis. En mettant en avant les droits des travailleurs, elle a conduit à d'importants changements dans les relations de travail. Vous pouvez découvrir son histoire au Pullman National Historical Park Visitor Center.

Robert Wadlow, né à Alton en 1918, détient le record de la plus grande personne de l'histoire, avec une taille impressionnante de 8 pieds 11 pouces au moment de sa mort en 1940. Vous pouvez admirer sa taille en personne sur sa statue à Alton.

La route historique 66, souvent appelée "Mother Road" ou "Main Street" de l'Amérique, commence dans le centre de Chicago et s'étend vers l'ouest à travers l'État. Elle a été créée en 1926 et on peut encore en suivre le tracé aujourd'hui. Découvrez son histoire au Route 66 Hall of Fame and Museum (musée et temple de la renommée de la Route 66).

L'hôpital du comté de Cook à Chicago a ouvert la première banque de sang aux États-Unis en 1937, une initiative pionnière qui a révolutionné les pratiques médicales dans le monde entier. Découvrez les progrès de la science médicale au Musée des sciences et de l'industrie.

Le 2 décembre 1942, sous le Stagg Field de l'université de Chicago, Enrico Fermi et son équipe ont réalisé la première réaction nucléaire en chaîne contrôlée, marquant ainsi l'aube de l'ère atomique. Le Fermi National Accelerator Laboratory (Fermilab) permet d'approfondir cet événement marquant.

Le tout premier débat présidentiel télévisé a eu lieu à Chicago le 26 septembre 1960, entre John F. Kennedy et Richard Nixon. Pour en savoir plus sur ce débat et sur d'autres événements marquants de la radiodiffusion, consultez le Museum of Broadcast Communications (réouverture en 2025).

Les électeurs de l'Illinois ont approuvé une nouvelle constitution d'État le 15 décembre 1970, modernisant la gouvernance et renforçant les droits civils. Ce document avant-gardiste a introduit un certain nombre de réformes novatrices, servant de référence aux autres États. Découvrez son impact et son héritage au musée de l'État de l'Illinois.

Inaugurée en 1973 et achevée en 1974, la Sears Tower (aujourd'hui Willis Tower) de Chicago a détenu le titre de plus haut bâtiment du monde pendant près de 25 ans. Ses ponts d'observation à hauteur d'homme offrent une vue imprenable sur l'horizon de la ville. Découvrez ces vues par vous-même au Skydeck de la Willis Tower.

Emmenés par Michael Jordan, les Bulls de Chicago ont remporté leur troisième titre NBA consécutif en 1995, consolidant ainsi leur statut de plus grande équipe de basket-ball de tous les temps. Revivez l'excitation de cette époque dorée au United Center, le domicile des Bulls.

Barack Obama, ancien sénateur de l'Illinois, a été élu premier président afro-américain des États-Unis en 2008. Vous pouvez visiter les sites associés à son ascension, notamment la maison de la famille Obama à Hyde Park.