Alors que la fin de l'été s'estompe au profit de l'automne, c'est la saison des vendanges dans les vignobles de l'Illinois.
D'août à octobre, les vignobles sont en pleine effervescence, les raisins atteignant leur pleine maturité, prêts à poursuivre leur route vers leur destin viticole.
Les raisins blancs comme le Seyval, le Vignoles, le Chardonel et le Vidal Blanc ont tendance à se lever en premier, tandis que les rouges comme le Chambourcin prennent un peu plus de temps pour atteindre leur pleine saveur. La situation géographique joue également un rôle. Par exemple, les journées chaudes et les nuits fraîches du sud de l'Illinois repoussent le moment de la récolte au-delà de ce que l'on observe plus au nord.
Mais la saison n'est pas seulement pour les raisins et les viticulteurs, elle est aussi pour vous. Les festivals et événements liés aux vendanges vous donnent l'occasion de participer à la fête. Visitez les vignobles, participez à une vendange, participez à des dégustations et découvrez les coulisses de la magie de la vinification.
Avec plus de 165 caves et salles de dégustation à explorer, la région viticole de l'Illinois regorge d'histoires à découvrir et de millésimes à déguster. La saison des vendanges est l'occasion idéale de lever son verre et de faire la fête !
Fêtes du vin d'automne, événements et expériences dans l'Illinois
Une recette pour un temps de raisin
Célébrez les vins de l'Illinois pendant le mois de septembre à l'occasion de l'un de ces dix festivals et événements vinicoles. Pendant que vous êtes en ville, prenez le temps d'explorer une attraction locale.
Chicago et au-delà
Festivals des vendanges dans le nord de l'Illinois
Dans le nord de l'Illinois, les raisins mûrissent souvent à la fin du mois d'août, la brise fraîche du lac Michigan et le sol calcaire contribuant à la prospérité des cépages Frontenac et Marquette. En septembre, les équipes des vignobles travaillent rapidement pour éviter les gelées précoces. Chaque jour ensoleillé est important pour la récolte, vous allez donc ressentir de l'énergie et de l'excitation dans l'air frais de l'automne !
Fête de la vigne, Genève (début septembre)
Achetez des billets pour déguster des plats et des vins tout en écoutant de la musique en direct. Des dégustations de vin sont également organisées dans des établissements locaux.
En ville : Explorez le centre-ville de Genève, qui compte plus de 100 restaurants et boutiques spécialisées, dont le magasin spécialisé The Little Traveler, vieux de plus de 100 ans. Les acheteurs y trouveront des produits gastronomiques et du vin, ainsi que de la décoration intérieure et bien d'autres choses encore.
Vintage Illinois, North Utica (fin septembre)
Le plus grand festival du vin de l'État revient au Carey Memorial Park, le long du canal I&M. Les billets sont valables pour les deux jours et comprennent un verre commémoratif et des billets de dégustation. Les billets sont valables pour les deux jours et comprennent un verre à vin commémoratif et des tickets de dégustation.
En ville : Faites une excursion dans le parc d'État de Starved Rock, le long de la rivière Illinois, pour admirer les couleurs de l'automne. Pour les visiteurs qui veulent voir de plus près, le parc compte 18 canyons et 13 miles de sentiers.
Le pays de Lincoln
Musique live au Central Illinois Vineyards
Les vendanges dans le centre de l'Illinois battent leur plein à la mi-septembre. Les étés chauds permettent aux raisins de Vignoles et de Seyval Blanc de devenir sucrés, tandis que l'ensoleillement important garantit une maturation optimale. Mais les viticulteurs doivent encore faire preuve de beaucoup de soin et d'attention pour équilibrer la douceur et l'acidité. Vous vendangez trop tôt ? Votre vin est maigre. Trop tard ? Vous avez du jus de raisin. Il s'agit de cueillir au bon moment.
Wine Rocks, New Berlin (plusieurs dates en septembre)
Le vignoble familial Danenberger accueille vos groupes préférés dans sa ferme centenaire. Consultez le programme pour connaître les spectacles, les âges et les horaires (les portes ouvrent souvent 90 minutes avant le début du spectacle).
En ville : Dans le centre-ville de Springfield, composez votre propre plateau de fromage au Ad Astra Wine and Tapas Bar, dans un immeuble centenaire aux murs de briques apparentes et au plafond de tôle.
Music at the Vines, Champaign (plusieurs samedis en septembre et octobre)
Une somme modique (5 $) permet de payer le prix du couvert à Alto Vineyards, où un groupe joue de 19 h à 22 h. Dégustez du vin, de la bière et des slushies tout en écoutant de la musique dans le plus ancien établissement vinicole du sud de l'Illinois.
En ville : Promenez-vous dans The Hartley, l'un des nombreux jardins de l'Arboretum de l'université de l'Illinois. Le logo des anciens élèves de l'université de l'Illinois se trouve au centre de ce jardin en contrebas de trois acres, avec des plantes annuelles et vivaces odorantes.
Pays des grands fleuves
Festivals des vendanges dans l'ouest de l'Illinois
Près du fleuve Mississippi, les raisins sont généralement prêts au début du mois de septembre, les vignes de Chambourcin et de Norton se portant particulièrement bien. Le fleuve maintient des températures stables, ce qui permet aux raisins de pousser plus longtemps. Ce temps supplémentaire se ressent souvent dans le verre, avec des arômes de fruits plus riches et des profils plus corsés.
Festival annuel de la vigne, Mackinaw (début septembre)
Mouillez-vous les pieds tout en écoutant de la musique en direct au vignoble de la vallée de Mackinaw. L'événement annuel d'une journée, le "grape stomp", reprend l'épisode emblématique de la série "I Love Lucy", avec un concours de sosies et des prix à la clé.
En ville : Arrêtez-vous au Mackinaw Depot, un salon de thé et une boutique de souvenirs dans une gare ferroviaire restaurée. Le Tea Room sert des soupes, des salades, des paninis et des desserts pour le déjeuner.
Hoof It and Sip It, Galena (tous les dimanches de septembre)
Les chèvres accompagnent les visiteurs qui sirotent le vin fourni par Fergedaboudit, un vignoble local, lors d'une randonnée à travers la forêt. Prévoyez de traverser un terrain accidenté ; le sentier fait une boucle de 1,25 mile.
En ville : Admirez l'automne dans toute sa splendeur à l'Apple River Canyon State Park. Des falaises de calcaire et des ravins profonds récompensent les randonneurs. Pine Ridge, le plus facile des cinq sentiers, fait moins d'un kilomètre.
Massbach Stomp !, Elizabeth (fin septembre)
Après les vendanges, foulez les raisins à la Massbach Ridge Winery. Cet événement d'une journée invite les participants à s'amuser tout en écoutant de la musique. Apportez une chaise de jardin ou une couverture.
En ville : Arrêtez-vous dans les fermes et vergers Dittmar. L'entrée à cette ferme familiale comprend une promenade en foin, un zoo pour enfants et de la musique. Vous pouvez également cueillir vos propres pommes.
Galena Cellars Fall Harvest and Art Festival (fin septembre)
Inscrivez-vous pour fouler le raisin (10 dollars pour les adultes) lors de cet événement annuel gratuit. Il y a aussi de la musique en direct, des camions de nourriture et des artistes locaux qui vendent leurs produits.
En ville : Louez un vélo électrique chez Nuts Outdoors et suivez le Galena River Trail le long du Mississippi. Les cyclistes passent devant la Casper Bluff Land and Water Reserve, qui abrite des tumulus amérindiens.
Les sentiers de l'aventure
Musique et vin en direct dans les vignobles du sud de l'Illinois
Dans le sud de l'Illinois, les vendanges commencent en août et peuvent durer jusqu'en novembre. Les collines de Shawnee créent des zones chaudes parfaites pour les cépages Chardonel et Traminette. Chaque vignoble possède son propre petit climat en raison des collines, des forêts et des sols variés. C'est pourquoi les vins de cette région peuvent avoir des goûts si différents les uns des autres, même s'ils sont cultivés à quelques kilomètres de distance.
StarView Vineyards, Cobden (tous les week-ends de septembre)
Choisissez un siège à l'intérieur, à l'extérieur ou à l'ombre sous le chêne géant et écoutez trois heures de musique en direct. Le vignoble est ouvert aux familles et aux animaux de compagnie : tout le monde est le bienvenu.
En ville : Admirez les roches calcaires massives du parc d'État de Giant City en parcourant le sentier naturel de Giant City (1,5 km), l'un des huit sentiers proposés.
Samedi et dimanche dans le parc, Makanda (tous les week-ends de septembre)
Passez votre après-midi à écouter de la musique en direct au vignoble Blue Sky, où des artistes talentueux se produisent de 14 heures à 17 heures. Situé dans la forêt nationale de Shawnee Hills, Blue Sky fait partie de la route des vins de Shawnee Hills.
En ville : Des boutiques éclectiques bordent la Makanda Boardwalk, dont le Rain Maker Studio. L'artiste propriétaire fabrique des bijoux en métal, des sculptures et bien d'autres choses encore.
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