Un quartier présidentiel : la maison de la famille Obama à Hyde Park

Nichée dans les rues bordées d'arbres du quartier historique de Hyde Park se trouve une pièce discrète de l'histoire présidentielle : la résidence privée de Barack Obama et de sa famille.

Voici comment passer une journée idéale en découvrant certains des endroits préférés du 44e président dans la région.

Bien que les Obama résident actuellement à Washington D.C., cette maison du South Side était la leur depuis qu’ils l’avaient achetée en 2005. Bien qu’elle soit techniquement située dans le quartier de Kenwood à Chicago, le quartier adjacent de Hyde Park commence juste de l’autre côté de la rue, où vous pourrez découvrir tous les lieux incontournables du coin. Je vous recommande de commencer votre journée ici en prenant quelques photos de la belle maison en briques rouges située au 5046 S. Greenwood Ave. Elle se trouve également juste en face d’une superbe synagogue de style byzantin, ce qui permet de la repérer plus facilement. Ensuite, marchez quelques pâtés de maisons vers le sud et l’est et passez devant le salon de coiffure Hyde Park pour voir où le président Obama s'est fait couper les cheveux pendant plus de 20 ans.

Ce trésor du South Side a accueilli l'Exposition universelle de 1893 et regorge aujourd'hui de magnifiques parcs, de musées et bien plus encore. Où peut-on se promener dans un jardin japonais, voir une maison de Frank Lloyd Wright et admirer la ligne d'horizon de Chicago ? C'est exactement pour ces raisons que je vous recommande de prendre un vélo Divvy à la station située à côté du salon de coiffure (il y en a une à l'angle de Blackstone et de Hyde Park Boulevard), et de pédaler le long de quelques-uns des sites préférés d'Obama.

Comme il y a encore d’autres sites à découvrir en continuant vers le sud le long de l’itinéraire, n’oubliez pas de vous garer juste derrière le musée. Sur Wooded Island, dans Jackson Park, vous trouverez l’un des secrets les mieux gardés de la ville : l’Osaka Garden, ouJardin du Phénix. Ce jardin japonais de promenade est l'un des rares vestiges de l'Exposition universelle de 1893 et se caractérise par des étangs paisibles, des arbres sereins et un magnifique aménagement paysager. Certains diront que la véritable beauté du jardin réside dans son caractère secret, une caractéristique qui en fait un véritable havre de paix.

C'est également à Jackson Park que la Fondation Obama inaugure le Centre présidentiel Barack Obama, qui sera ouvert au public à partir du 19 juin 2026.

Depuis Jackson Park, descendez la Midway Plaisance vers l'ouest et admirez le campus de l'université de Chicago, où Barack Obama a enseigné le droit pendant 12 ans. Cette université chargée d'histoire respire le passé et son architecture à la fois gothique et contemporaine mérite à elle seule une visite. Parmi les lieux incontournables du campus, citons Stagg Field, le site de la première réaction nucléaire en chaîne contrôlée et autonome, l'institut Oriental, un musée qui présente des objets anciens du Proche-Orient et de la Mésopotamie antiques, et l'emblématique Frederick C. Robie Housequi est la plus connue des constructions de Frank Lloyd Wright dans les Prairies et un chef-d'œuvre de l'architecture moderne.

Maintenant que vous avez pris de l'appétit, il est temps de repartir vers le nord et de laisser le vélo Divvy à l'angle de Lake Park Avenue et de la 53e rue pour dîner comme le président. Marchez quelques pâtés de maisons vers l'ouest le long de la 53e rue et entrez au Valois Restaurant. Ce lieu emblématique du quartier est un restaurant ouvert toute la journée, à la fois diner et cafétéria avec comptoir, qui propose une multitude de plats réconfortants. C'est depuis longtemps l'un des endroits préférés de Barack Obama, dont la commande habituelle se compose de blancs d'œufs, de saucisses de dinde, de galettes de pommes de terre, de pain grillé au blé et de thé chaud. Bien qu'ils proposent tous les classiques du petit-déjeuner que l'on attend d'un diner, ils offrent également une multitude d'autres plats. Du goulasch de bœuf aux nouilles au jarret d'agneau, il y en a pour tous les goûts. Un repas ici ne vous ruinera pas non plus, puisque le plat principal le plus cher du menu coûte moins de 12 $.