Guide des initiés sur la ville historique de Nauvoo

 Plus de 10 000 mormons s'installent à Nauvoo jusqu'en 1844, date à laquelle les persécutions reprennent et les poussent à émigrer vers l'Utah.

Les sites d'histoire vivante d'aujourd'hui font revivre l'époque mormone. C'est dans ce village frontalier que se sont déroulés les principaux événements des débuts du mormonisme, une religion qui compte aujourd'hui environ 15 millions d'adeptes dans le monde.

Une journée passée dans cette ville de 1 200 habitants située le long du Mississippi permet de découvrir les racines d'un système de croyance américain bien de chez nous. C'est dans ce village frontalier que se sont déroulés les principaux événements des débuts du mormonisme, une religion qui compte aujourd'hui environ 15 millions d'adeptes dans le monde. Au centre d'accueil des visiteurs, les voyageurs parcourent des objets historiques et des expositions, notamment une carte en relief de Nauvoo en 1846. Des guides conduisant des chariots tirés par des chevaux emmènent les visiteurs pour des visites gratuites de 30 minutes à travers plus de 30 sites historiques du centre-ville.

Sur le site historique de Joseph Smith, une visite guidée commence par un court métrage et se poursuit par la visite de la propriété et du manoir de Joseph Smith. Le Red Brick Store, qui était autrefois l'épicentre de la vie de la communauté, fonctionne toujours comme un magasin général vendant des jeux à l'ancienne et d'autres articles représentatifs de ceux que l'on trouvait sur les mêmes étagères en 1842-44. La visite passe par le cimetière de la famille Smith et la Nauvoo House, une pension de famille aujourd'hui disponible à la location. Parmi les boutiques, maisons et bâtiments publics restaurés du centre-ville datant des années 1840, vous trouverez des monuments en l'honneur de Smith et d'autres personnalités.

À l'atelier de forge des frères Webb, assistez à des démonstrations et repartez avec un anneau en fer forgé à la main, martelé à partir d'un clou de fer à cheval. Le Nauvoo Family Living Center (centre de vie familiale de Nauvoo) offre aux enfants des expériences pratiques du XIXe siècle : ils apprennent à fabriquer de la corde et des bougies, regardent les guides tisser des tapis à partir de chiffons et dégustent du pain provenant d'un four en briques. Le lumineux temple mormon de Nauvoo se dresse sur une falaise surplombant un coude du fleuve Mississippi. Construit en 2002 comme une réplique de l'original de 1840 détruit par un incendie criminel, le temple n'est ouvert qu'aux saints des derniers jours, mais le public peut visiter les lieux.

Hébergements et restaurants

Les arômes des petits pains à la cannelle décadents flottent dans les huit chambres de l'étage de l'Hotel Nauvoo, incitant les clients à quitter leur lit à baldaquin pour rejoindre le buffet du petit déjeuner. De l'autre côté de la rue, le Grandpa John's Nauvoo Cafe and Soda Fountain sert un petit déjeuner et un déjeuner de style familial. Dégustez un verre de vin au milieu d'arbres vieux de 145 ans et admirez les vignobles qui entourent le Nauvoo Grand Bed and Breakfast. Baxter's Vineyards and Winery, le plus ancien établissement vinicole de l'Illinois, propose des dégustations gratuites et des visites autoguidées tous les jours.

Galène

Plus de 130 boutiques spécialisées bordent la rue principale de cette ville datant de 1826. Prenez le temps de faire de la randonnée, de pagayer sur la rivière Galena et de siroter des vins locaux.

Moline

Testez vos compétences agricoles dans un simulateur de construction au pavillon John Deere, puis montez à bord du bateau fluvial Celebration Belle.

Quincy

Le parc de Washington, où s'est tenu un débat Lincoln-Douglas en 1858, accueille au printemps le festival Dogwood et, en été, le festival Blues in the District.

Elsa

Cette ville de 673 habitants donne l'impression de se retrouver au XIXe siècle, avec ses cottages en pierre et ses bâtiments de style néo-grec abritant des boutiques pittoresques.