Nous avons tous une liste de lieux à visiter et d'expériences à faire absolument. Mais parfois, tomber sur des joyaux inattendus ou moins connus peut s'avérer encore plus magique.
De plus, qui a envie de prendre la même photo que tout le monde ? Ces joyaux cachés ne sont que quelques-uns des endroits que vous pouvez découvrir lors d'une aventure dans l'Illinois.
Pont naturel de Pomona
Vous faites une randonnée facile le long d'un sentier boisé de chênes, de caryers et de hêtres. Les arbres se séparent et le voilà : le pont naturel de Pomona, un pont de grès de 90 pieds de long et de 8 pieds de large, suspendu à environ 20 pieds du sol. Le sentier continue juste au-dessus, comme si la nature elle-même vous aidait à avancer. C'est un endroit magnifique pour se promener et pour prendre une photo.
Dragon de Kaskaskia
Il y a beaucoup de statues et de sculptures au bord des routes dans l'Illinois. Le dragon de Kaskaskia est peut-être le seul à s'animer. Achetez une "pièce de dragon" au magasin de spiritueux situé de l'autre côté de la route, déposez-la dans la boîte à monnaie et ce dragon métallique de 35 pieds de haut se met à cracher du feu, les yeux rougeoyants. Il reste en activité pendant 10 minutes, ce qui est idéal pour prendre des photos et des selfies.
Oz Park
Pas besoin d'une route de briques jaunes pour trouver cet endroit : il suffit de se rendre à l'angle de Lincoln et de Webster, dans le quartier de Lincoln Park, à Chicago. À Oz Park, vous trouverez des statues des personnages du Magicien d'Oz : l'homme d'étain, le lion poltron, l'épouvantail, Dorothy et Toto, un clin d'œil au créateur d'Oz, Frank Baum, un ancien résident du quartier.
Le Viking
Dans un parc de Genève, vous pourriez tomber sur un bateau viking de 78 pieds de long. Le Viking est une réplique du Gokstad, un naviredu 9e siècle, construit pour l'Exposition universelle de 1893. Bien qu'il s'agisse d'une réplique, il s'agissait d'un navire en état de marche, qui a fait un voyage impressionnant. Construit en Norvège, il a traversé l'Atlantique jusqu'au lac Michigan en passant par New York et le fleuve Hudson. Ses jours de navigation ont pris fin peu de temps après, mais vous pouvez toujours le visiter dans le parc des Bons Templiers, à Genève.
Cave-in-Rock
On se croirait dans un livre de contes. Une grotte cachée de 55 pieds de large au bord d'une rivière, située dans une formation rocheuse du comté de Hardin, dans le sud de l'Illinois. Et Cave-in-Rock a en effet une histoire digne d'un livre de contes, en quelque sorte. Son passé mouvementé l'a vu servir de repaire à des pirates, des fugitifs, des gangs criminels et toutes sortes de hors-la-loi. Heureusement, cette période de sa vie a pris fin il y a environ 150 ans. Aujourd'hui, la grotte est un endroit idéal pour visiter, observer la rivière et peut-être imaginer ce que c'était que d'être un pirate dans cette région.
Alfred Caldwell Lily Pool
Ce jardin caché est un magnifique sanctuaire urbain situé juste à côté du Lincoln Park Zoo. Il n'y a que vous, le chant des oiseaux et un bassin de nénuphars enchanteur qui serpente à travers l'architecture paysagère de l'école de la Prairie. Si la vie urbaine devient trop rapide pour vous, c'est l'endroit idéal pour se retirer et se détendre.
Tour penchée de Niles
Vous ne pouvez pas vous rendre en Italie ? L'Illinois peut remplacer au moins l'un des monuments. La tour penchée de Niles est une réplique en demi-teinte de la tour penchée de Pise, située un peu au nord de Chicago. Elle a été construite comme château d'eau pour les piscines publiques, mais sa conception lui a permis de prolonger sa vie en tant qu'attraction touristique excentrique. Bien qu'elle ait été construite en 1934, ses cloches en bronze seraient d'origine italienne et dateraient desXVIIe etXVIIIe siècles. Vous vivrez donc au moins une petite expérience italienne authentique lorsque vous y ferez un saut.
La sirène de la plage d'Oakwood
Saviez-vous qu'il existe une sirène au bord du lac Michigan ? Certes, il s'agit d'une sirène sculptée dans la pierre. Pendant des années, personne n'a su d'où elle venait. C'était comme si elle avait émergé du lac à la nage. Mais on a découvert qu'un ouvrier sidérurgiste licencié et quelques amis avaient secrètement sculpté la sirène dans un affleurement rocheux. C'était un secret local jusqu'à ce qu'il soit découvert publiquement par le Corps des ingénieurs de l'armée américaine en l'an 2000. Elle a été stockée jusqu'en 2004, mais un groupe d'étudiants a travaillé avec le district des parcs pour la restaurer et la rendre au public.
Allée de blocs en bois
Il fut un temps où de nombreuses rues de Chicago étaient pavées non pas avec de l'asphalte ou de la pierre, mais avec des blocs de bois. C'était moins cher que les autres options, et bien mieux que de les laisser en terre. Bien entendu, ces blocs n'ont pas été épargnés par le grand incendie de Chicago, puisqu'ils ont pris feu en même temps que les bâtiments qui les entouraient. Bien que certaines rues aient continué à être pavées de bois par la suite, elles ont toutes disparu depuis longtemps... à l'exception d'une allée solitaire entre les rues State et Astor, dans le quartier Gold Coast de Chicago. Arrêtez-vous pour avoir un aperçu de ce qu'étaient les rues de Chicago à l'époque.
Le système solaire
Vous voulez avoir un aperçu de l'ensemble du système solaire ? C'est possible - à Peoria. Il s'agit d'un modèle à l'échelle 99 000 000:1 du système solaire réel, centré sur Peoria et couvrant 6 000 miles carrés. La réplique de 46 pieds du Soleil se trouve au Peoria Riverfront Museum. La Terre, d'une taille de 5 pouces, se trouve à 0,94 miles de là. Pluton se trouve dans un magasin de meubles de Kewanee, à environ 40 miles du musée. Enfin, le système stellaire Alpha Centauri se trouve sur le site d'atterrissage d'Apollo 11 sur la Lune, bien qu'il ne soit pas encore marqué par une réplique à l'échelle.
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