La route nationale historique de l'Illinois
Faites un voyage sur la première route financée par le gouvernement fédéral dans l'histoire des États-Unis, avec de nombreux sites historiques à voir en chemin.
12 juin 2018 - Arts, culture et histoire
Par Amber Holst de Concierge Preferred
Serpentant à l'origine de Cumberland (Maryland) à Vandalia (Illinois), la route nationale historique a ouvert l'Illinois à la colonisation et a été la première route financée par le gouvernement fédéral dans l'histoire des États-Unis. Aujourd'hui, la route nationale historique de l'Illinois s'étend sur 164 miles, de Marshall à East St. Louis, et est reflétée par la route U.S. Route 40 et l'Interstate 70.
En chemin, les visiteurs peuvent voir où la carrière politique de Lincoln a commencé, s'émerveiller devant une bouteille de ketchup géante et profiter de la gastronomie, des festivals et des divertissements qui font de la Historic National Road un voyage détendu à travers l'Americana. Voici les dix choses les plus intéressantes à voir le long de la route (d'est en ouest).
Marshall
C'est parti pour ce petit voyage ! Premier arrêt ? Marshall, Illinois, où se trouve la plus vieille maison de l'État de l'Illinois. Commencez votre voyage au centre d'accueil de l'historique Harlan Hall, un ancien opéra. Fait amusant ? L'aire de service du bâtiment possède encore l'auge d'origine qui servait à abreuver les chevaux qui tiraient les chariots et les diligences vers l'ouest.
Casey
Construit au début du XXe siècle, ce parc accueillait autrefois certaines des meilleures courses de chevaux du centre de l'Illinois. Le Bluegrass Festival annuel et d'autres festivals et activités y sont organisés. À Casey, découvrez sa collection d'objets géants tels que des carillons, des aiguilles à tricoter, des crochets et des tees de golf. Pour en savoir plus, consultez Big Things in a Small Town (Les grandes choses dans une petite ville).
Greenup
Achevé en 2000, le magnifique pont couvert en bois Jackson Truss a remplacé un pont en métal et en béton datant du début du XXe siècle. Un jeune Abraham Lincoln et son père Tom auraient participé à la construction du pont original, qui porte le nom de William Greenup, responsable de la construction de la route dans l'Illinois.
Teutopolis
Teutopolis a accueilli des frères franciscains en 1858. Aujourd'hui, lemusée Teutopolis Monastery, situé à l'intérieur du monastère, présente des objets religieux des frères illustrant l'époque des pionniers.
Effingham
La Cross Foundation a achevé une croix de 198 pieds. Le site est destiné à servir de phare d'espoir aux 50 000 voyageurs qui passent chaque jour. Il s'agit de la plus grande structure de croix au monde. Vous pouvez vous arrêter à Effingham pour visiter l'ancien palais de justice devenu un musée des transports et de l'armée et la croix de 30 mètres, connue sous le nom de Cross at the Crossroads (Croix au carrefour).
Vandalia
La ville a été la deuxième capitale de l'Illinois de 1819 à 1839 et abrite le plus ancien bâtiment de l'Illinois encore debout, la VandaliaState House ( ). C'est ici que Stephen Douglas a siégé à la Chambre des représentants, tout comme Abraham Lincoln de 1834 à 1839. C'est ici que Lincoln a protesté pour la première fois contre l'esclavage et qu'il a joué un rôle déterminant dans le transfert de la capitale à Springfield. Le centre d'interprétation de Vandalia présente de nombreux éléments de l'histoire de la route nationale, notamment un rondin de bois provenant de la route originale, une réplique de chariot Conestoga et un ensemble de harnais avec des cloches. Les premiers voyageurs utilisaient des cloches pour avertir de leur approche et donnaient souvent une cloche à quelqu'un qui les aidait en chemin. S'ils arrivaient à destination avec toutes les cloches intactes, cela signifiait qu'ils n'avaient rencontré aucun problème. Selon les historiens de la National Road, c'était une question de fierté que de dire : "Je serai là avec les cloches". Vandalia abrite également l'une des 12 statues de la Madone de la Piste, érigées en l'honneur des mères pionnières. Elle se trouve sur le site de l'ancienne State House, où les législateurs, dont Abraham Lincoln, se sont réunis pendant trois ans avant de déplacer la capitale à Springfield. Si vous recherchez un peu moins d'histoire politique et un peu plus de bizarrerie, ne manquez pas de visiter le dragon cracheur de feu de Kaskaskia. Cette sculpture métallique géante est solidement plantée au milieu d'un champ et crachera même du feu si vous lui donnez une pièce de monnaie spéciale.
Greenville
En continuant vers l'ouest, vous arriverez à l'une des plus anciennes villes de la National Road. Fondée en 1815, Greenville a une histoire imprégnée de religion, des liens avec le chemin de fer clandestin, un collège prospère et une ferme patrimoniale. Le Richard W. Bock Sculpture Museum (ouvert sur rendez-vous) présente l'œuvre du sculpteur éponyme, et l'étrange DeMoulin Museum of Fraternal Initiation Devices (musée des dispositifs d'initiation fraternelle) expose tout, des uniformes de fanfare aux machines à fesser, en passant par une guillotine.
Pocahontas
Qu'est-ce qu'un nom ? Pocahontas s'appelait à l'origine Hickory Grove, puis Amity. On ne sait jamais, la chanteuse de country native Gretchen Wilson pourrait se trouver juste au coin de la rue. L'enseigne est également adorable, donc il s'agit plutôt d'un arrêt pour étirer les jambes afin de prendre une photo de l'Amérique digne d'un or des médias sociaux.
Highland et Troy
À l'origine, il s'agissait d'un arrêt de diligence construit en 1840. Aujourd'hui, la structure en briques abrite un musée qui présente des objets historiques provenant du monde des affaires, du gouvernement de la ville et d'organisations sociales. Juste au sud de Highland, colonisé en 1831 par des immigrés suisses, se trouve le Latzer Estate, maison du fondateur du PET Milk (lait évaporé). En traversant Troy, vous pouvez penser à Paul Simon, sénateur américain aujourd'hui décédé, qui y a publié un journal avant de se lancer dans la politique.
Collinsville
Cahokia Mounds est le plus grand site préhistorique au nord du Mexique. À son apogée, la ville, organisée autour de places ouvertes, comptait environ 20 000 habitants. Au total, 120 monticules ont été construits. Voyez de vos propres yeux comment les Indiens du Mississippi vivaient il y a 1 000 ans, en construisant des monticules et un calendrier astronomique composé de 48 poteaux de cèdre disposés en un cercle de 410 pieds, avec un poteau au centre. De ce poteau central, ils marquaient les équinoxes et les solstices d'été et d'hiver. Quarante poteaux de cet antique Woodhenge ont été replacés à leur emplacement d'origine. À proximité se trouvent Monk's Mound (les plus grands travaux de terrassement du monde antique) et un excellent centre d'interprétation. Ne manquez pas latour d'eau Brooks Catsup Bottle Water Tower, dont la marque déposée est "The World's Largest Catsup Bottle" (la plus grande bouteille de catsup au monde), un château d'eau situé juste au sud de Collinsville et dont le titre de gloire est d'être la plus grande bouteille de catsup au monde. Exemple parfait de l'architecture de fantaisie du milieu du XXe siècle, il est inscrit au Registre national des lieux historiques.
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