Malgré les couleurs automnales qui réclament l'attention, les yeux se concentrent surtout sur les pieds pendant la période de foulage du raisin à Galena Cellars Vineyard and Winery.
Ce rituel est l'une des attractions qui attirent chaque automne les amateurs de vin dans le nord-ouest de l'Illinois.
Lorsque les anciens glaciers ont recouvert la terre, ils ont évité cette partie de l'État, qui n'est donc pas plate comme une grande partie du Midwest. Au contraire, la région bénéficie de conditions idéales pour la culture de la vigne : un sol limoneux, des étés frais et des pentes pour réchauffer les vignes. Les établissements vinicoles ont tiré parti du climat et de la topographie favorables, en cultivant des cépages résistants de l'Illinois, tels que Marechal Foch, St. Croix et Frontenac, pour produire des rouges secs, des blancs et des rosés distinctifs.
Avec quatre domaines viticoles à explorer dans la campagne, les visiteurs peuvent créer leur propre circuit viticole, en profitant des salles de dégustation qui donnent sur des vignobles, des fermes et des forêts pittoresques. La plupart d'entre eux proposent des sièges à l'extérieur, ce qui permet de prendre l'air et d'admirer les paysages d'automne.
Galena Cellars Vineyard and Winery (vignoble et cave à vin)
Après trois générations, la famille Lawlor continue de s'adapter aux goûts des novices et des experts en vin. Scott Lawlor, membre de la deuxième génération, déclare : "Nous créons des vins pour les papilles de chacun". Galena Cellars a commencé par produire des vins de fruits avant de s'étendre aux cépages hybrides. Les visiteurs du vignoble (situé à environ 6 miles à l'est de la ville) peuvent participer à une visite des coulisses, passer la nuit dans l'une des deux suites ou emprunter à vélo la piste Stage Coach qui mène au site. (Des vélos électriques peuvent être loués auprès de Nuts Outdoors).
Domaine viticole Massbach Ridge
Ce domaine viticole, situé à 16 km de la route US-20, propose des vins rouges, blancs et rosés élaborés à partir de raisins de l'Illinois. Les favoris sont le Massbach Stomp semi-doux et le Traumen doux. La cave familiale dispose d'une salle de dégustation extérieure couverte avec vue sur les vignes, ainsi que d'une salle intérieure dans le centre-ville de Galena. Le grand événement automnal de Massbach est le Massbach Stomp (avec des camions de nourriture), mais l'entreprise organise des événements tout au long de l'année, comme la Cabin Fever Wine Tasting (dégustation de vin pour la fièvre de la cabine).
Vignoble et établissement vinicole Rocky Waters
Avec une salle de dégustation aux allures de lodge et une véranda donnant sur les bois et les collines ondulantes de la vallée de l'Apple River, ce vignoble de 25 acres (à environ 20 miles au sud-est de Galena) offre un après-midi ou un week-end d'évasion paisible. Une cabane sur le site, dotée d'une cheminée en pierre sur trois étages, peut accueillir 10 personnes et offre la possibilité de s'isoler au bord d'un étang. Vous trouverez des cépages rouges et blancs (Tower Red et Lakeside White sont les préférés) et des articles dans la boutique de souvenirs de ce domaine viticole de deux générations.
Vignoble et établissement vinicole de Fergedaboudit
La cave (située à environ 20 miles au sud-est de Galena) utilise des raisins hybridés pour produire un vin de style toscan semblable au Chianti, un clin d'œil aux racines italiennes du fondateur Rosario Bruno. En plus des antipastos qu'elle propose régulièrement, la cave participe en août à une fête de l'ail, où la cuisine de la ferme à la table est à l'honneur. Les visiteurs peuvent s'asseoir dans la salle de dégustation en pierre ou à l'extérieur, au milieu d'un paysage luxuriant. Le samedi, il y a de la musique.
A voir absolument : Week-end des vins nouveaux de Galena
LA TRADITION
Le troisième jeudi du mois de novembre, la France célèbre la sortie du Beaujolais nouveau, un vin rouge élaboré à partir de raisins fraîchement récoltés dans la région du Beaujolais. La version de Galena, le Week-end du Nouveau, implique toute la ville. "Nous avons pensé qu'il serait amusant d'avoir notre propre célébration", explique Scott Lawlor de Galena Cellars Vineyard and Winery, qui a lancé l'événement en 1985.
L'ÉVÉNEMENT
Un toast cérémoniel et un déjeuner dans les locaux de l'établissement vinicole de la rue principale marquent le coup d'envoi du week-end. De nombreux restaurants de la région emboîtent le pas en proposant des repas spéciaux "nouveau français", tandis que certaines entreprises distribuent des échantillons du nouveau vin. "Il y a des groupes de musique, des fêtes et des dégustations de fromage toute la journée", explique M. Scott.
LES POINTS FORTS
Un artiste crée l'étiquette du vin en édition limitée, que Galena Cellars Vineyard and Winery met en vente à midi avant de le livrer aux entreprises. Un défilé de calèches et de trolleys suivra à 14 h 30. Les festivités se prolongeront le samedi.
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