Du plaisir en famille et un peu d'histoire aussi

L'Illinois regorge d'endroits où passer du temps en famille, et il ne manque pas non plus d'histoire à découvrir au cours de n'importe quel voyage à travers l'État.

Craig Hensel, photographe et Instagramer basé à Chicago @thecraighensel et sa famille font un road trip dans le centre de l'Illinois.

En chemin, Craig a pris des photos incroyables alors qu'ils en apprenaient plus sur la communauté Amish de l'Illinois, participaient à des activités automnales et en apprenaient un peu plus sur l'histoire d'Abraham Lincoln. Découvrez l'itinéraire de Craig et partagez son expérience de l'Illinois.

Le grand champ de citrouilles, Arthur

Le Great Pumpkin Patch propose plus de 300 variétés de citrouilles, de courges et de calebasses provenant de plus de 30 pays du monde entier, toutes cultivées à la ferme de The 200 Acres. D'étonnantes tours de citrouilles, de magnifiques jardins et un zoo pour enfants avec des chèvres, des cochons, des poulets exotiques, des lapins, un lama et un alpaga font de ce lieu un endroit idéal pour les familles.

Situé à Arthur, une ville de 2 200 habitants, le Great Pumpkin Patch se trouve au cœur de l'Illinois Amish Country, où vivent plus de 1 000 familles amish. Fondée en 1865 par une poignée de familles, la ville et les cantons ruraux environnants comptent aujourd'hui plus de 4 500 Amish.

Aikman Wildlife Adventure, Arcola

Situé entre Arthur et Arcola, Aikman Wildlife Adventure est un parc en voiture où vous pouvez approcher de près des animaux que vous n'avez vus qu'à la télévision ou derrière les clôtures d'un zoo. Les visiteurs ont la possibilité de voir et de photographier les animaux qui se promènent directement à l'extérieur de leur véhicule, tout en parcourant le sentier d'un kilomètre qui traverse le parc. Aikman's propose également un parcours séparé avec des kangourous, des cavies, des wallabies et des lémuriens, ainsi qu'une grande zone de zoo pour enfants.

Marcoot Jersey Creamery, Greenville

Marcoot Jersey Creamery, fière de participer à l'Illinois Madeprogram, est une ferme familiale de septième génération spécialisée dans la production artisanale de fromages artisanaux et fermiers. À la crémerie, les visiteurs peuvent faire une visite et rencontrer les vaches, découvrir la salle de traite, déguster et acheter une variété de fromages, de crèmes glacées et bien plus encore.

Troisième jour

Sites Abraham Lincoln, Springfield

L'histoire prend vie à chaque coin de rue à Springfield, qui abrite plus de sites Lincoln que n'importe quel autre endroit du pays. Les visiteurs peuvent tout explorer, de l'historique Old State Capitol à la maison de Lincoln, en passant par sa tombe et son incontournable musée présidentiel.

• Site historique national de la maison de Lincoln
• Site historique de l'ancien Capitole de l'État
• Bibliothèque et musée présidentiels d'Abraham Lincoln
• Site historique de la tombe de Lincoln
• Site historique de Lincoln à New Salem
• Lincoln-Herndon Law Offices State Historic Site (actuellement fermé pour rénovation)

Pour faire un voyage similaire à celui de Craig, ou pour planifier un tout nouveau voyage, consultez nos idées de voyage.

Voici ce que Craig avait à dire sur ses meilleurs souvenirs du voyage et sur certaines des informations que lui et sa famille ont apprises en cours de route.

Q : Qu'attendiez-vous le plus avant de commencer le voyage ?

Craig : J'avais surtout hâte de partir en voyage avec ma famille et d'explorer l'Illinois. Pour ce qui est de l'endroit que j'étais particulièrement impatient de voir, il s'agit d'Arthur et de la communauté amish. C'était vraiment unique pour moi, et j'ai aimé voir mes enfants découvrir des choses qu'ils n'avaient jamais vues auparavant.

Q : Y a-t-il quelque chose qui vous a surpris dans ce voyage ?

Craig : Une chose qui m'a vraiment surpris à Springfield, c'est lorsque nous sommes entrés dans un magasin d'antiquités datant de l'époque de Lincoln, comme un vieux fusil à chargement par la bouche. Je ne m'attendais pas à ce qu'il y en ait dans la ville et j'ai été impressionné par la présence de ces vieilleries.

L'autre chose qui m'a surpris, c'est notre visite à Marcoot Jersey Creamery. L'histoire de Marcoot est incroyable - elle est aujourd'hui dirigée par la septième génération de la famille. On ne voit plus guère d'entreprises familiales transmises de génération en génération comme cela, et c'était donc une expérience vraiment spéciale pour notre famille.

La grande surprise, c'est que sur la route du retour, nous nous sommes arrêtés sur lesite Lincoln's New Salem à Petersburg, et cela nous a époustouflés. Nous avons eu l'impression de remonter le temps.

Q : Après votre retour à Chicago, vos attentes à l'égard du voyage ont-elles changé ?

Craig : Je m'attendais à voir des villes rurales, mais je ne m'attendais pas à voir la diversité des communautés, comme le comté Amish à Arthur. Ce qui m'a le plus impressionné, c'est de voir lessites de Lincoln à travers l'objectif historique. C'était très impressionnant d'en apprendre autant sur l'histoire de notre État. J'ai eu l'impression de mieux comprendre ce qu'est l'Illinois et qui nous sommes.

Q : Y a-t-il un souvenir ou une expérience spécifique du voyage qui restera gravé dans votre mémoire ?

Craig : Le musée Lincoln a été un grand succès, c'est certain. L'époque des pionniers est très attrayante. Le site de Lincoln à New Salem a probablement été le plus mémorable. Nous avons eu le temps de nous promener dans les bois et de décompresser en famille avant de retourner dans la grande ville. Un autre bon souvenir est celui de Marcoot Creamery. Ma fille adore les animaux, et voici mon enfant au milieu de cette petite étable avec environ 25 veaux qui venaient de naître. Ce souvenir visuel de mes enfants est génial. De même, lorsque ma fille ramassait des chiens de ferme et qu'elle voyait trois ou quatre chiens l'entourer. Ce sont ces petits souvenirs qui resteront gravés dans ma mémoire.

Q : Avez-vous un dernier conseil à donner aux habitants de Chicago qui souhaitent découvrir le sud de l'État ?

Craig : Je pense que les gens manquent quelque chose s'ils ne prennent pas le temps de faire un voyage de trois heures. Il y a un parc national à Springfield !

En descendant dans le nord de l'État, n'ayez pas peur d'emprunter les petites routes. N'ayez pas peur de suivre les panneaux routiers bruns. La nourriture et l'hospitalité sont incroyables, et chaque fois que vous le pouvez, profitez de la restauration de la ferme à la table. Si vous ne l'avez pas encore fait, arrêtez-vous à Springfield pour visiter les sites Abraham Lincoln et vous rendre compte par vous-même de ce qu'était la vie dans les années 1800. Découvrez les restaurants locaux et les restaurants familiaux, qui proposent probablement la meilleure cuisine du Midwest. Essayez de parcourir la Route 66 si vous le pouvez et traversez les petites villes historiques.