Le football universitaire dans l'Illinois

Journée de jeu à l'adresse Ryan Field

La plupart des rencontres se déroulent sur le parking ouest, situé à côté de Central Street, près du célèbre restaurant de hot-dogs Mustard's Last Stand. Le jour du match, Mustard's se déplace à l'extérieur et propose un stand de hot-dogs à l'ancienne. Trois heures avant le match, la Wildcat Alley, située sur le terrain d'entraînement de football, est ouverte au public. Cette zone de tailgating propose diverses activités telles qu'un lancer de ballon gonflable, de la peinture sur visage et une scène sur laquelle se déroulent des interviews des entraîneurs de Northwestern et des prix à gagner par les fans.

Où manger à Evanston

Le restaurant Found est l'un des favoris locaux. Il propose de nouveaux plats américains rustiques et de saison, inspirés du Paris bohème des années 1920 et des icônes de la Beat Generation. Installez-vous sur la terrasse de 25 places et savourez des plats magnifiquement préparés et sans chichis, comme les boulettes d'agneau à la sauce au yaourt et à la menthe, tout en admirant les paysages et les bruits du centre-ville animé d'Evanston.

Taverne urbaine qui incarne le terme "local", Farmhouse est une autre destination gastronomique incontournable. Que vous souhaitiez simplement boire une bière artisanale au bar ou vous lancer dans un repas à quatre plats, ce joyau d'Evanston ne vous décevra pas. Ne manquez pas de commander le fromage en grains battu à la bière du Wisconsin, qui est, de loin, le meilleur de la ville, et gardez une place pour le dessert. Les bières artisanales et les libations proviennent toutes de fournisseurs de l'Illinois, du Wisconsin, de l'Indiana ou du Michigan. L'établissement propose même cinq cidres exclusifs fabriqués à partir de pommes biologiques, dont notre préféré est le Don't Tell William.

Où boire à Evanston

Si vous aimez les bières artisanales et le barbecue, ne manquez pas de vous poster après le match à l'adresse Smylie Brothers Brewing Company. Cette brasserie tentaculaire, qui ressemble à un entrepôt, dispose de 24 robinets avec une rotation saisonnière de leurs bières éponymes primées. Vous avez envie de vous imbiber d'autres boissons alcoolisées ? Ne manquez pas de faire un saut à la salle de dégustation de Temperance Beer Co, la première et la plus ancienne brasserie et salle de dégustation d'Evanston.

La scène brassicole d'Evanston est en plein essor, mais vous n'êtes pas obligé de vous limiter à la liste des bières si vous voulez boire local. Si vous séjournez près du campus de Northwestern, ne manquez pas de visiter lesite FEW Spirits où vous découvrirez l'histoire de leur gin et de leur whisky tout en dégustant leurs spiritueux artisanaux fabriqués sur place. 

Ce qu'il faut voir sur la côte nord

Lors de votre visite à Evanston, n'oubliez pas de consacrer du temps à l'exploration de la rive nord de Chicago, qui abrite une pléthore de destinations culturelles incontournables. Bien que les options ne manquent pas, voici trois de mes destinations préférées que vous ne pourrez pas manquer. 

Le Illinois Holocaust Museum and Education Center , situé à proximité de Skokie, IL, a été fondé par des survivants de l'Holocauste et se consacre à la fois à honorer ceux qui ont perdu la vie et à éduquer le public à la lutte contre la haine et les préjugés. Bien qu'il y ait de nombreuses expositions à découvrir, le Take a Stand Center du musée est absolument à ne pas manquer. La pièce maîtresse est l'expérience des histoires des survivants d'Abe et Ida Copper, qui a été classée parmi les 12 meilleures expositions à voir dans le monde par le Smithsonian Magazine. Utilisant les nouvelles technologies pour permettre des "conversations" avec des survivants de l'Holocauste enregistrés via l'holographie 3D, il n'y a vraiment pas de mots pour décrire l'impact de cette expérience. Fait intéressant ? Sur les huit survivants enregistrés, sept sont originaires de la région de Chicago.

Avec 27 jardins et quatre zones naturelles, où ailleurs sur la rive nord pouvez-vous escalader un jardin de cascades ou vous promener dans un jardin clos à l'anglaise qu'au Chicago Botanic Garden dans la ville voisine de Glencoe ? Une autre visite incontournable est la merveille architecturale qu'est la Baha'i House of Worship à Wilmette, l'un des dix temples dédiés à la foi bahá'íe dans le monde.

Où séjourner près de l'Université Northwestern

• Hilton Garden Inn Chicago North Shore/Evanston
• Hôtel Orrington Evanston
• La propriété
• Stone Porch by the Lake Bed & Breakfast
• Hyatt House Chicago Evanston

Journée de jeu sur le site HuskieStadium

Lors d'un tailgate à Northern Illinois, assurez-vous d'arriver tôt pour le tailgate, car les terrains ouvrent quatre heures avant le coup d'envoi. Les fans des Huskies adorent faire du tailgate et en arrivant tôt au match, vous pourrez participer à toutes les festivités d'avant-match que NIU a à offrir. Le centre principal des activités de tailgating se trouve à The Yard. Situé sur la pelouse ouest, vous pourrez y rencontrer les athlètes étudiants du NIU, écouter de la musique en direct et acheter de la nourriture et des boissons. Tradition de longue date des Huskies, la Drumline de NIU fait souvent des apparitions lors des tailgings et fait un travail remarquable pour faire vibrer la foule, alors ne manquez pas de les voir lors de votre tailgating.

Où manger à DeKalb

Au service des étudiants et des citadins depuis 1969, commencez la journée du match par un petit-déjeuner gourmand et familial au JunctionEating Place. Cet adorable restaurant rétro propose tous les petits-déjeuners préférés, mais nous avons un faible pour son fameux Junction Skillet, composé de pommes de terre rissolées croustillantes, de jambon, d'oignons, de poivrons verts et de fromage, le tout surmonté d'un lit d'œufs moelleux.

Aucune visite à DeKalb ne serait complète sans avoir goûté aux pépites de bière de PizzaVilla. Considérez-les comme la mascotte alimentaire de DeKalb. Qu'est-ce que c'est ? Ce sont des morceaux de pâte frite, généralement nature ou saupoudrés de parmesan, servis dans un sac ou un panier avec de la sauce à pizza pour tremper. Malgré leur nom, ils ne contiennent pas de bière à proprement parler, mais ils sont souvent consommés avec des pichets de Miller Lite ou de PBR. À ne pas manquer lors d'un séjour à DeKalb.

Où boire à DeKalb

Si vous souhaitez échapper à la foule d'après-match dans les bars proches du campus, rendez-vous à Twin Tavern & Discount Liquors. Dans le style classique des petites villes, ce bar existe depuis 1951 (c'est l'un des plus anciens bars de DeKalb) et c'est l'endroit idéal pour se détendre autour d'une bière et d'un hamburger.

Le Molly's Eatery & Drinkery est l'un des bars les plus populaires près du campus depuis 1988, grâce à ses offres spéciales quotidiennes sur les boissons - 3 $ pour les pressions et 2 $ pour les mélanges, par exemple - et il permet même de "monter sur le rail" pour ceux qui souhaitent revivre leur époque de beuverie universitaire.

À voir près de DeKalb

Passez une journée à déguster du whisky et de la vodka de la ferme à l'alcool sur le site Whiskey Acres Distilling Co, la seule distillerie du comté de DeKalb et la première du genre dans l'Illinois. La distillerie est ouverte au public d'avril à novembre, de 13 h 30 à 20 h 30 les vendredis et samedis et de 13 h 30 à 17 h 30 les dimanches. Les visites commencent toutes les heures et comprennent des dégustations.

Où séjourner près de l'Université de l'Illinois du Nord

• Hampton Inn & Suites DeKalb
• Red Roof Inn & Suites DeKalb
• Baymont Inn & Suites by Wyndham DeKalb

Journée de jeu sur le site Memorial Stadium

Grange Grove, situé juste en face de l'entrée ouest, est l'épicentre de la scène moderne de tailgate des Illini. Pour obtenir un emplacement à l'intérieur du Grange Grove, vous devez vous présenter entre 17 heures et 19 heures la veille du match. Pendant la fenêtre, vous pouvez revendiquer votre place en déposant simplement vos affaires dans une zone. Le meilleur moyen de délimiter votre espace tout en protégeant vos affaires des intempéries est de placer une bâche sur votre collection d'affaires (par exemple, grills, chaises, etc.). Le Grove rouvre à 7 heures le jour du match. Un peu plus de deux heures avant le coup d'envoi, l'Illini Walk traverse Grange Grove. C'est là que les Marching Illini et les pom-pom girls accueillent l'équipe de football et le personnel d'encadrement dans le stade. Rassemblez-vous et encouragez-les !

Où manger à Urbana-Champaign ?

Champaign-Urbana a été nommée "la plus grande ville gastronomique du Midwest" par Midwest Living. Les options ne manquent donc pas lorsqu'il s'agit de dîner en ville. Si vous souhaitez rester sur le campus, voici quelques-uns de nos meilleurs restaurants.

Si vous êtes à la recherche d'un petit-déjeuner complet et sans fioritures, rendez-vous sur lesite Merry Ann's Diner, une adresse légendaire de la communauté de Champaign-Urbana. L'établissement d'origine se trouve sur Neil Street, mais l'antenne de Gregory, située sur le campus, propose les mêmes plats de diner qui font envie. Un atout supplémentaire ? Ils sont ouverts 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Les nouveaux étudiants et les anciens élèves ne se lassent pas de la pizza à pâte épaisse Papa Del's, de style chicagoan. Cuisinée selon la technique originale de la poêle, la pizza est garnie de fromage crémeux et de sauce tomate éclatante et repose sur une croûte épaisse et croustillante.

Où boire un verre à Urbana-Champaign ?

Murphy's Pub est un bar réputé et historique de Champaign, situé à l'intersection de Green et de 6th, au cœur de Campustown. Il est également unique pour un bar de campus, car il attire à la fois une clientèle plus âgée et des étudiants dans une atmosphère chaleureuse et jamais trop bondée. Il y a aussi beaucoup de choses à faire ici, à part s'asseoir et siroter des boissons. Il y a des tables de billard, un jeu de palets et un petit espace près du juke-box qui sert de piste de danse officieuse.

Le KAM's est l'un des endroits préférés des étudiants et l'un des premiers arrêts des anciens étudiants lorsqu'ils reviennent sur le campus, c'est la quintessence du bar de plongée universitaire. C'est l'un des endroits les plus populaires du campus. Il est situé juste à côté de la librairie de l'université, à quelques pas des résidences grecques et à proximité immédiate de la cour d'honneur. Le "Home of the drinking Illini" a également été désigné comme l'un des meilleurs bars universitaires d'Amérique par le magazine Playboy.

Installé dans le centre-ville de Champaign depuis son ouverture officielle en 1977, Esquire Lounge est l'un des plus anciens bars de la ville. De vieilles photos et des cartes anciennes de Champaign tapissent les murs et les conversations circulent aussi librement que les boissons. 

À voir à Urbana-Champaign

Il n'y a que dans l'Illinois que l'on peut trouver des statues majestueuses au milieu des prairies. Situé dans la ville voisine de Monticello, le Allerton Park & Retreat Center est un site incontournable. Ancien domaine privé du "baron voleur" de Chicago Robert Henry Allerton, les 1 500 acres de forêts, de jardins à la française et de sculptures ont été donnés à l'université de l'Illinois en 1946. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent visiter gratuitement le manoir historique de style géorgien et profiter des magnifiques jardins à la française, des sentiers forestiers et des incroyables sculptures qui entourent le domaine.

Où séjourner près de l'Université de l'Illinois

• Comfort Suites Urbana
• Hampton Inn Champaign/Urbana
• Residence Inn by Marriott Champaign/Urbana
• Hyatt Place Champaign
• Holiday Inn Express de Champaign

Jour de match au HancockStadium

Les matchs de football à domicile de l'ISU offrent de nombreux terrains et options de tailgating, y compris la populaire Redbird Tent Zone, pour ceux qui se rendent au match en voiture. Les laissez-passer pour le tailgate et le stationnement peuvent être achetés dans les différents lots sur la base du premier arrivé, premier servi sur GoRedbirds.com. Reportez-vous à la carte pour savoir quels terrains sont réservés au stationnement.

Où manger à Normal

Pour une bière artisanale et des plats américains inventifs, rendez-vous à DESTIHL Restaurant & Brew Works. Ce gastropub propose jusqu'à 17 bières de la brasserie voisine à la pression, dont les populaires sour ales, qui s'accordent parfaitement avec les plats créatifs. Nous vous recommandons de commencer par le bacon battu à la bière et d'essayer les tacos à l'espadon grillé qui font la renommée de l'établissement.

Depuis plus de 45 ans, lerestaurant italien Avanti's est un lieu de prédilection pour faire le plein de boulettes de viande et de marinara. Il propose un vaste choix de plats italiens préférés, à des prix raisonnables. Mais ce qui fait la réputation d'Avanti's, c'est son sandwich emblématique, le Gondola. Il se compose de jambon, de salami, de fromage américain et de laitue. Cela n'a rien d'extraordinaire, mais c'est pourtant le cas ! C'est le pain maison, légèrement sucré, qui fait toute la différence.

Où boire à Normal

Point d'eau populaire parmi les étudiants et les habitants de la région, Pub II est un lieu emblématique connu pour ses pichets à 4 $ et ses boulettes de fromage cheddar addictives (vous avez été prévenus !). Faits amusants ? Le Pub II a obtenu la première licence d'alcool de la ville de Normal lorsque celle-ci a finalement autorisé la vente d'alcool en 1974 et a également eu un "célèbre" employé à temps partiel. Vous vous souvenez de "Jake from State Farm"... qui portait des kakis ? Il travaillait ici, ce qui explique la présence d'une paire de kakis encadrée sur le mur.

À voir près de Normal

Situé sur la route historique 66 dans la ville voisine de Bloomington, le zooMiller Park est l'un de nos endroits préférés pour passer l'après-midi dans la région. Le zoo a vu le jour lorsqu'un lionceau, abandonné par un cirque itinérant, s'est retrouvé dans une ferme en 1900. Aujourd'hui, cette attraction familiale accueille une pléthore d'expériences interactives comme le Wallaby WalkAbout et des expositions comme Animals of Asia et Tropical America Rainforest. Un atout supplémentaire ? L'entrée ne coûte que 3,50 $.

Où séjourner près de l'Université d'État de l'Illinois

• Baymont Inn & Suites by Wyndham Normal
• Comfort Suites East Normal
• Courtyard by Marriott Normal
• Hampton Inn & Suites Normal