Avec ses ponts majestueux, ses croisières à l'architecture historique et sa verdure indispensable le jour de la Saint-Patrick, la rivière Chicago est une pièce maîtresse dans l'histoire de la ville.
Mais pendant des décennies, la rivière a existé comme une sorte d'élément utilitaire après coup, plutôt que comme une destination en soi du centre-ville.
Enfin, jusqu'à aujourd'hui. L'extension de la Chicago Riverwalk a transformé la rivière en un joyau civique. Inauguré en 2016 dans le cadre de la première phase du plan de revitalisation du fleuve de la ville, qui s'étend sur plusieurs décennies (l'objectif étant de le rendre baignable d'ici 2040 !), le parc adapté aux piétons s'étend sur 1¼ miles le long du fleuve, du lac Michigan à l'ouest jusqu'à Lake Street. Les visiteurs peuvent se promener librement, n'ayant plus besoin de monter des escaliers et de traverser des rues très fréquentées pour suivre le courant. Ils sont attirés par les tables au bord de l'eau des nouveaux restaurants, les locations faciles des pourvoyeurs et l'observation des gens, l'une des meilleures de la ville.
Activités le long de la rivière Chicago
Pont McCormick et musée de la rivière Chicago
Étudiez les célèbres ponts mobiles de la ville (ce sont des merveilles d'ingénierie), apprenez comment la rivière a joué un rôle clé dans le développement de Chicago et réservez une place pour observer les énormes engrenages qui soulèvent le pont de Michigan Avenue. Pendant les heures d'ouverture du musée, rendez-vous au sommet du bâtiment pour une vue à 360 degrés sur la ville.
Wheel Fun Rentals
Pédalez le long de la rivière Chicago et admirez les vues époustouflantes de la ligne d'horizon, les charmants cafés de la promenade fluviale et les espaces verts pittoresques. Louez des vélos simples ou tandemdes remorques pour enfants et des vélos familiaux à l'heure - casques inclus - afin que vous puissiez naviguer confortablement et vous imprégner de l'atmosphère relaxante du bord de l'eau.
Wild Mile Chicago
Le Wild Mile est le premier éco-parc flottant au monde, qui a transformé une partie du North Branch Canal en un sanctuaire urbain. Découvrez l'écologie de la rivière et identifiez les plantes indigènes dans les îles flottantes interactives qui bordent la promenade. Explorez les événements réguliers, faites du kayak le long de la rivière ou explorez les promenades à pied pour profiter au maximum de votre temps.
Image : Nick Wesley chez Urban Rivers
Artéfacts historiques de la Chicago Tribune Tower
Incrustés dans la base de la Tribune Tower de Chicago, près de 150 fragments de monuments emblématiques - comme la Sainte-Sophie, la Maison Blanche et la basilique Saint-Pierre - relient le passé et le présent. Collectés par les correspondantsdu Chicago Tribune, ces objets ont été intégrés à l'extérieur de la tour dans les années 1920. Ils ont été complétés par un vestige du World Trade Center et une pierre lunaire d'Apollo 15 prêtée par la NASA.
Visite à pied de la promenade de la rivière
Le Riverwalk & North Loop Walking Tour mêle l'histoire de Chicago, l'architecture et les vues pittoresques sur la rivière. Commençant au pont DuSable, la visite suit la Chicago Riverwalk, mettant en évidence les points d'intérêt tout en écoutant les histoires du désastre de l'Eastland, de la fondation de la ville et des financiers de la guerre d'Indépendance au Heald Square Monument - un must pour les amateurs d'histoire et d'architecture.
À découvrir : Le Vietnam Veterans Memorial est un hommage paisible situé le long de la Chicago Riverwalk, à l'angle de State et Wabash. Ce mémorial, l'un des plus grands du pays en dehors de Washington, honore les membres des forces armées de l'Illinois qui ont combattu pendant la guerre du Viêt Nam. Il comprend une place en pente douce avec une cascade, des places assises et des panneaux de granit gravés énumérant les noms de ceux qui ont servi.
Croisières et excursions sur la rivière Chicago
Croisière fluviale de la Chicago Architecture Foundation
À bord des Chicago's First Lady Cruises, des guides bénévoles formés par des experts racontent l'histoire des bâtiments et des personnes qui les ont conçus. Au cours de cette croisière de 90 minutes, vous apprendrez comment Chicago est passée d'une petite colonie à l'une des plus grandes villes du monde.
Visites guidées du littoral
Découvrez le berceau du gratte-ciel lors d'une captivante croisière architecturale de 60 minutes avec Shoreline Sightseeing. Naviguez le long des trois bras de la rivière Chicago pendant que des guides vous racontent les histoires fascinantes qui se cachent derrière plus de 40 sites emblématiques, des gratte-ciel mondialement connus aux joyaux architecturaux cachés.
Plus à explorer : Découvrez d'autres façons d'explorer Chicago depuis l'eau. Mercury Cruises propose des promenades pittoresques de jour comme de nuit, des excursions adaptées aux chiens, des croisières pour les feux d'artifice et des vues imprenables de la ligne d'horizon depuis le lac Michigan. Wendella Boats propose des visites architecturales, des taxis aquatiques et des excursions sur le thème de la gastronomie. Que vous recherchiez la détente, l'histoire ou une perspective unique de la ville, il y a une croisière pour tout le monde. Pour une aventure plus active, Chicago River Canoe and Kayak propose des excursions rapides, des visites guidées du centre-ville, des dîners au coucher du soleil dans les lagons et des promenades paisibles le long des cours d'eau environnants. Que vous soyez à la recherche de détente, d'histoire ou d'une expérience fluviale de près, il y a une option parfaite pour chaque explorateur.
Restaurants et bars de Riverside
O'Briens Riverwalk Cafe
Le O'Brien's Riverwalk Café est un lieu de prédilection saisonnier le long de la Chicago Riverwalk depuis 1997, accueillant les clients de mai à octobre. Il propose de copieux sandwichs, des hamburgers grillés à la flamme, des salades fraîches et des fish and chips croustillants avec vue sur le front de mer. Arrêtez-vous pour déjeuner, dîner ou boire une bière fraîche, et profitez d'un concert de jazz le jeudi dans un cadre extérieur accueillant pour les animaux, à l'angle de Wacker et de Wabash. Engagé dans le développement durable, O'Brien's utilise de la vaisselle biodégradable et des produits de nettoyage écologiques pour aider à garder la rivière verte tout au long de l'année.
Tiny Tapp & Cafe
Le Tiny Tapp & Café est un lieu animé et saisonnier sur la Chicago Riverwalk, proposant des cocktails artisanaux, des bières locales et un menu frais et décontracté. Avec une vue pittoresque sur le front de mer et une atmosphère décontractée, c'est l'endroit idéal pour se détendre avec des amis, manger un morceau sur le pouce ou écouter de la musique en direct. Que vous vous arrêtiez pour un café le matin ou un cocktail le soir, le Tiny Tapp vous fera vivre une véritable expérience au bord de la rivière de Chicago.
Plus à explorer : Découvrez encore plus d'endroits où manger et boire le long de la Chicago Riverwalk. Le Chicago Brewhouse associe les plats préférés des pubs à des bières artisanales locales sur une vaste terrasse au bord de l'eau, tandis que la City Winery propose du vin, de la bière et des petits plats comme la burrata italienne crémeuse. Pour une escapade tropicale, Island Party Hut sert des cocktails colorés avec des jeux, de la musique live et même des sorties en bateau tiki. Beat Kitchen on the Riverwalk propose des plats réconfortants faits maison et des cocktails dans un endroit confortable situé sous le pont de Michigan Avenue.
Art public le long de la rivière
L'art sur leMART
Art on theMART présente des œuvres d'art visuel dynamiques et attrayantes aux habitants du centre-ville et aux visiteurs, grâce à une technologie de pointe. Les projections sont présentées jusqu'à deux heures par nuit, cinq jours par semaine (du mercredi au dimanche), pendant dix mois de l'année (d'avril à décembre).
Plus d'informations à découvrir : Explorez certaines des attractions les plus emblématiques de Chicago, du front de mer animé à Navy Pier à la grandeur du Théâtre de Chicagoun monument national de sept étages situé sur State Street. Promenez-vous sur le Magnificent Mile, un paradis du shopping bordé de boutiques de luxe et de magasins de créateurs, ou admirez la beauté de la fontaine de Buckingham. Buckingham Fountainun joyau architectural de Grant Park. Que vous soyez à la recherche de divertissements, de culture ou de vues panoramiques, ces lieux incontournables reflètent l'esprit de la ville.
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