L'Illinois est le berceau d'une longue et riche tradition culinaire. Les personnes qui sont venues s'installer ici ont apporté avec elles leurs propres cuisines et, en s'appuyant sur les produits des vastes étendues de terres agricoles de l'État, elles ont entrepris de créer de nouveaux goûts, de nouvelles façons de faire et de nouvelles innovations qui allaient influencer le pays tout entier, et même le monde entier.
Mais nous parlerons de tout cela une autre fois. Car ici, nous ne nous intéressons qu'à une seule chose : le Chicago Hot Dog.
Le Chicago Hot Dog est l'un des aliments les plus raffinés au monde, et vous ne pourrez pas nous convaincre du contraire. Mais pourquoi voudriez-vous le faire ? Sa splendeur saute aux yeux de tous ceux qui le dégustent. Dans un monde où les fast-foods font feu de tout bois, le hot-dog de Chicago fait figure de référence, un héritage dont les racines remontent à plus loin que le hamburger ou la pizza.
Si vous avez déjà mangé un Chicago Hot Dog, vous savez de quoi nous parlons. Mais si ce n'est pas le cas, cher lecteur, nous ne sommes pas sûrs que vous ayez vraiment vécu.
Ingrédients pour hot-dogs à la mode de Chicago
Si la forme et la mode de nombreux plats sont sujettes à débat, les principes fondamentaux du Chicago Hot Dog sont sacrés et certains. Vous êtes libre de débattre avec nous à ce sujet, bien sûr, mais ce serait futile.
Les hot-dogs d'ailleurs, vous aurez votre franc, votre pain, votre moutarde ; peut-être un peu de ketchup si vous le souhaitez, peut-être de l'oignon si vous vivez en grand. Et vous penserez peut-être que c'est suffisant.
Mon ami, ce n'est pas comme ça qu'on fait avec un Chicago Hot Dog.
La voici. Et c'est toujours dans cet ordre :
- Vous avez votre petit pain. Au pavot. À la vapeur.
- Vous ajoutez votre saucisse de Francfort entièrement au bœuf, avec un boyau naturel. Elle doit avoir un bon "snap", c'est-à-dire la résistance satisfaisante que vous obtenez lorsque vous mordez dans le boyau naturel.
- La moutarde jaune est le prochain concurrent. Faites gribouiller ce type.
- Voici le relish ! Vert fluo, picot doux.
- Des oignons frais et délicieux, coupés en dés ou hachés.
- Des tomates ? Vous feriez mieux de croire qu'il y a des tomates. Deux ou trois tranches ou quartiers.
- Une seule tige de cornichon à l'aneth de type kasher.
- Faites preuve d'esprit sportif et enfilez deux poivrons de sport.
- Enfin, une pincée de sel de céleri.
Et n'oubliez jamais : habillez le chien, pas le pain. Si vous faites tout cela correctement, vous aurez en votre possession (brièvement, car ils ne restent jamais longtemps) le parfait hot-dog de Chicago, avec un goût de tous ses glorieux ingrédients dans chaque bouchée.
Où est le ketchup ?
Il n'y a pas de ketchup. Ce n'est pas comme ça que ça marche. Vous êtes bien sûr libre de faire ce que vous voulez - c'est votre chien - mais vous ne mangerez pas un Chicago Hot Dog. Il y a même unlivre entier à ce sujet. (Mais nous pouvons le résumer pour vous : pas de ketchup).
L'histoire des hot-dogs de Chicago
L'histoire du Chicago Style Hot Dog est à l'image de la construction du Chicago Hot Dog lui-même. Un certain nombre d'éléments sont apparus au bon moment, de la bonne manière, d'une manière imprévisible, pour créer quelque chose de plus grand que chacun d'entre eux. C'est un peu comme l'histoire de l'Illinois.
Les premières traces de la merveille que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Chicago Hot Dog remontent aux années 1840. De nombreux immigrants allemands sont arrivés à Chicago, apportant avec eux les produits carnés de leur patrie, dont la saucisse de Francfort. Rapidement, la saucisse de Francfort est devenue un aliment de base dans ce pays.
Mais il ne s'agissait là que de la première génération de hot-dogs, un mélange exotique de viandes. C'est plus tard au cours de ce siècle que la saucisse de Francfort, qui trône fièrement sur le Chicago Hot Dog d'aujourd'hui, s'est fait connaître. Les immigrants juifs ont apporté le frankfurter tout bœuf, et nous étions enfin sur le chemin de la gloire.
Mais il reste encore deux étapes à franchir avant d'atteindre le "Chicago Hot Dog Nirvana".
Le bun, ce petit pain classique orné de graines de pavot, a été offert à Chicago et à son héritage culinaire par Sam Rosen, né en Pologne. Le pain a trouvé un partenaire pour la vie avec le hot-dog tout bœuf, et les deux ont formé un duo imparable depuis lors. Aujourd'hui encore, vous pouvez acheter ces hot-dogs sur le site de la société S. Rosen Baking Company!
Dans les années qui suivirent, le Chicago Hot Dog naissant se rapprocha de plus en plus de sa forme actuelle. Les vendeurs y ont apposé leur propre marque, en ajoutant des condiments et des garnitures provenant des nouvelles communautés qui ont façonné Chicago et qui les ont séduites. Chacun d'entre eux ressemblait de plus en plus au Chicago Hot Dog que des millions de personnes apprécient aujourd'hui.
Et puis, le même événement qui a façonné une grande partie de l'histoire américaine pour les décennies à venir a donné naissance à la forme définitive du Chicago Hot Dog.
Chicago Hot Dog : forgé dans la Grande Dépression
Alors que l'Amérique connaissait des temps difficiles, l'humble hot-dog s'est montré à la hauteur de la situation. Bon marché, abondant et satisfaisant, le hot-dog a comblé un vide et rempli les estomacs.
Mais dans l'état actuel des choses, ce n'était pas tout à fait suffisant. Il en fallait plus.
Les vendeurs l'ont donc traîné dans le jardin.
Cette phrase est devenue la caractéristique principale du Chicago Hot Dog. C'est la combinaison caractéristique de garnitures qui distingue le Chicago Hot Dog de ses rivaux moins connus. Tout est parti de communautés en difficulté qui cherchaient à rendre le hot-dog un peu plus nourrissant pour traverser les périodes de vaches maigres. Elles se sont réunies, ont expérimenté avec ce qu'elles avaient et, comme à bien d'autres moments en Amérique, ce besoin a donné naissance à quelque chose de grand et de durable. Les cris des vendeurs de hot-dogs du début des années 1930 sont devenus le cri de naissance d'une légende de Chicago.
Où trouver les meilleurs hot-dogs de Chicago ?
On peut dire que ces pionniers du hot-dog étaient sur la bonne voie, car aujourd'hui, le Chicago Hot Dog est l'en-cas de rue le plus populaire du comté de Cook. Et vous le trouverez à peu près partout dans le comté. Vous pouvez même vous inscrire à l'université du hot-dog de , pour être sûr de maîtriser parfaitement le hot-dog de Chicago. (Ne manquez pas lerécit de Kevin Pang, , sur son séjour en tant qu'étudiant).
Nous n'avons pas pu commencer à réduire les meilleures options. Mais pour vous aider à démarrer, en voici quelques-unes qui, selon nous, font du bon travail.
Portillo's s'est étendu au-delà de l'Illinois, mais ici, il sert des Chicago Hot Dogs depuis le début des années 1960. L'entreprise, qui n'était au départ qu'un modeste stand de hot-dogs dans la banlieue de Villa Park ("The Dog House"), est aujourd'hui une véritable success story, plus d'un demi-siècle plus tard.
Ici, le Chicago Hot Dog est fait un peu différemment, mais ce n'est pas grave : il s'agit simplement d'un retour à un point antérieur de son histoire. Les graines de pavot, les cornichons et les tomates ont été supprimés, imitant ainsi le "chien de la dépression", qui n'était pas aussi dynamique que le Chicago Hot Dog classique qui a vu le jour à cette époque. Mais il s'agit toujours d'un hot-dog de Chicago et il faut absolument le goûter. Seulement, il ne faut surtout pas demander du ketchup ici.
Tout d'abord, le bâtiment est surmonté de deux hot-dogs géants habillés en Tarzan et Jane. Peut-on vraiment passer à côté de cela ? Mais il a fait bien plus que cela pour gagner ses galons. Depuis 70 ans, Superdawg produit l'un des meilleurs exemples de Chicago Hot Dog. Il est arrivé en tête de la liste de plus d'un critique, et nous pensons qu'un voyage à Chicago n'est pas complet sans faire l'expérience de son service classique de type "carhop".
Avez-vous trouvé le hot-dog de Chicago idéal ?
Maintenant que vous savez tout ce qui différencie l'humble Chicago Hot Dog, il est temps d'aller déguster le hot-dog parfait !