Ce n'est pas tous les jours que l'on entend les mots "biologique" et "métallurgie" dans la même phrase, jusqu'à ce que l'on se trouve à portée de voix de Five Points Blacksmith Shop, à Charleston.
En vous dirigeant vers cet atelier de forge, vous vous souviendrez de l'époque où les rues étaient pavées de terre et les trottoirs en bois, et vous sentirez vos sens éveillés par le tintement d'un marteau mécanique Beaudry qui forge l'acier en fusion pour lui donner des formes d'une beauté envoûtante.
Lorsque vous entrez, vous êtes immédiatement accueilli par la souriante Lorelei Sims, l'une des premières artistes forgeronnes de cette génération, vêtue de son tablier en cuir tanné à l'huile préféré et d'un jean taché de fumée.
Diplômée de l'Eastern Illinois University, où elle a étudié la sculpture et la métallurgie, Lorelei a été influencée par son arrière-grand-père Soren Zachariesson, un dinandier de septième génération originaire du Danemark. Lorelei vous dira que sa passion pour l'artisanat se retrouve dans toutes les démonstrations qu'elle organise pour les visiteurs. Cela explique peut-être pourquoi certains clients sont venus d'aussi loin que l'Europe et l'Asie du Sud-Est pour s'émerveiller devant les étincelles de métal chauffé à blanc qui jaillissent de son enclume lorsqu'elle transforme du fer forgé inachevé en œuvres d'art.
Dans son atelier, on trouve des exemples de l'imagination et de l'habileté de Lorelei, résultats de sa force et de la précision d'un marteau à panne sphérique de quatre kilogrammes. C'est comme si vous étiez à quelques mètres d'une magicienne : une minute, vous voyez de l'acier chauffé au rouge et, l'instant d'après, un magnifique dessin a pris forme. Chaque pièce unique martelée représente sa propre passion pour la conception et la fabrication de ferronneries qui imitent les motifs asymétriques que l'on trouve dans la nature.
Si la palette artistique de Lorelei s'étend à l'éclairage, au mobilier et à la ferronnerie architecturale, elle a un œil particulièrement aiguisé pour façonner des œuvres d'art botanique inspirées par la beauté naturelle de la campagne environnante de Charleston. Ses tournesols, libellules, papillons et sculptures florales sont souvent des commandes publiques, et certaines de ses œuvres préférées sont désormais des installations artistiques permanentes dans des espaces publics tels que les jardins botaniques d'Omaha, l'université Fordham et le Lincoln Log Cabin State Historic Site, ici dans l'Illinois.
Lorelei est une enseignante passionnée par son métier et l'auteur de The Backyard Blacksmith et Organic Metalworking. Venez voir son travail dans son atelier de Charleston et ressentez la chaleur d'une nouvelle œuvre d'art qui prend vie sous vos yeux, forgée par les mains talentueuses d'un maître forgeron.
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